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A mountain was in labour, uttering immense groans,
and on earth there was very great expectation.
But it gave birth to a mouse. This has been written for you,
who, though you threaten great things, accomplish nothing.”

Sundays meeting of selected European leaders in London reminded me of the above Aesop fable.

Prime Minister Starmer’s summit, called for in haste, has achieved nothing:

British Prime Minister Keir Starmer rallied his European counterparts Sunday to shore up their borders and throw their full weight behind Ukraine as he announced outlines of a plan to end Russia’s war.
…
Starmer said he had worked with France and Ukraine on a plan to end the war and that the group of leaders — mostly from Europe — had agreed on four things.

The steps toward peace would:

• • keep aid flowing to Kyiv and maintain economic pressure on Russia to strengthen Ukraine’s hand;
  • make sure Ukraine is at the bargaining table and any peace deal must ensure its sovereignty and security; and
  • continue to arm Ukraine to deter future invasion.
  • Finally, Starmer said they would develop a “coalition of the willing” to defend Ukraine and guarantee the peace.

“Not every nation will feel able to contribute but that can’t mean that we sit back,” he said. “Instead, those willing will intensify planning now with real urgency. The U.K. is prepared to back this with boots on the ground and planes in the air, together with others.”

It is far from certain whether Russian President Vladimir Putin will accept any such plan, which Starmer said would require strong U.S. backing. He did not specify what that meant, though he told the BBC before the summit that there were “intense discussions” to get a security guarantee from the U.S.

“If there is to be a deal, if there is to be a stopping of the fighting, then that agreement has to be defended, because the worst of all outcomes is that there is a temporary pause and then Putin comes again,” Starmer said.

Starmer said he will later bring a more formal plan to the U.S. and work with Trump.

That mouse the mountain gave birth to is stillborn:

– Trump has made clear that the U.S. will not agree to back any European forces in Ukraine.

– Zelenski, unless under more pressure, will not agree to a ceasefire without U.S. backing.

– Russia does not agree to any temporary ceasefire. It wants a new permanent security architecture for Europe and beyond.

– Russia does not agree to forces from NATO countries in Ukraine. It started the war to prevent that to happen.

– Russia will not agree to a rearming of Ukraine. Its declared aim is to ‘de-militarize’ the country.

– Russia is winning the war. Neither Starmer nor Europe have the means to prevent it from doing that.

What Starmer and Macron are trying to do now is the very same they had failed to do last week when the both made the pilgrimage to Washington DC:

Macron, Meloni and Starmer were among European leaders who spoke with both Trump and Zelenskiy over the weekend, as they tried to get the two men back to the table. They believe there’s still a narrow path to reviving the minerals deal that the presidents had planned to sign, giving the US leader a vested interest in deterring further Russian aggression against Ukraine.

They still want to win Trump’s agreement to prolong the war. I doubt that this second attempt will be more successful than their first try.

One wonders how Starmer and Macron became delusional enough would even try that plot. One reason may be that get advised my ‘military experts’ like these:

Despite President Volodymyr Zelensky’s efforts, the United States has made it clear that it does not intend to offer Ukraine security guarantees or directly contribute to any forces supporting Ukraine after the imposition of a ceasefire. It therefore falls upon Europe to plan for such a force. This is a serious undertaking. Can European powers field such a force without hollowing out Europe’s ability to defend NATO’s borders, all while the United States potentially withdraws forces from the continent?

While the length of front and the size of Russian ground forces may give the impression that the task is infeasible, in our view it is practicable if European nations are willing to pay the cost. With the right force balance, investment, and political framework Europe could generate a credible commitment.

There is nothing fantastical about a European mission in Ukraine.

Watling and Kofman, the authors of the above, call for the deployment of three(!) European brigades to Ukraine:

Given the significant degradation in Russian force quality over the course of the last three years of fighting, the initial force deployed could be as few as three combat brigades, or their equivalents.

Since the start of the war the Russian forces in Ukraine have more than doubled in size. Russia is now producing more missiles and drones than ever before. Its soldiers have gained valuable experience. How can this be seen as a ‘degradation in Russian force quality’?

Ukraine itself has deployed some 100 brigades in the war and Russia about twice that many.

How three inexperienced multinational brigades from western Europe could in any way effect that balance is way beyond me.

Is there any way to direct these people to a more realistic and sane view of the world?

Reprinted with permission from Moon of Alabama.

The post Starmer’s Summit Gives Birth to a Mouse – It’s Stillborn. appeared first on LewRockwell.

Ostensibly, it is not in Europe’s interest to mount a concerted resistance against the U.S. President over a failed war.

They (the Euro-élites) don’t have a chance: “If Trump imposes this tariff [25%], the U.S. will be in a serious trade conflict with the EU”, the Norwegian Prime Minister threatens. And what if Brussels does retaliate?

“They can try, but they can’t”, Trump responded. Von der Leyen has, however, already promised that she will retaliate. Nonetheless, the combined suite of the Anglo administrative forces is still unlikely to compel Trump to put U.S. military troops on the ground in Ukraine to protect European interests (and investments!).

The reality is that every European NATO member – to varying degrees of self-embarrassment – admits publicly now that none of them want to participate in securing Ukraine without having U.S. military troops provide ‘backstop’ to those European forces. This is a palpably obvious scheme to inveigle Trump into continuing the Ukraine war – as is Macron and Starmer’s dangling of the mineral deal to try to trick Trump to recommit to the Ukraine war. Trump plainly sees through these ploys.

The fly in the ointment, however, is that Zelensky seemingly fears a ceasefire, more than he fears losing further ground on the battlefield. He too, seems to need the war to continue (to preserve continuing in power, possibly).

Trump calling time on the Ukraine war that has been lost has seemingly caused European elites to enter some form of cognitive dissonance. Of course, it has been clear for some time that Ukraine would not retake its 1991 borders, nor force Russia into a negotiating position weak enough for the West to be able to dictate its own cessation terms.

As Adam Collingwood writes:

“Trump has torn a huge rip in the interface layer of the fantasy bubble … the governing élite [in the wake of Trump’s pivot] can see not just an electoral setback, but rather a literal catastrophe. A defeat in war, with [Europe] left largely defenceless; a de-industrialising economy; crumbling public services and infrastructure; large fiscal deficits; stagnating living standards; social and ethnic disharmony – and a powerful populist insurgency led by enemies just as grave as Trump and Putin in the Manichean struggle against vestiges of liberal times – and strategically sandwiched between two leaders that both despise and disdain them …”.

“In other words, through the tear in the fantasy bubble, Europe’s elites see their own demise …”.

“Anybody who could see reality knew that things would only get worse on the war front from autumn 2023, but from their fantasy bubble, our élites couldn’t see it. Vladimir Putin, like the ‘Deplorables’ and ‘Gammons’ at home, was an atavistic daemon who would inevitably be slain on the inexorable march to liberal progressive utopia”.

Many in the Euro ruling-strata clearly are furious. Yet what can Britain or Germany actually do? It has quickly become clear that European states do not have the military capacity to intervene in Ukraine in any concerted manner. But more than anything, as Conor Gallagher points out, it is the European economy, circling the drain – largely as a result of the war against Russia – that is dragging reality to the forefront.

The new German Chancellor, Friedrich Merz, has shown himself to be the most implacable European leader advocating both military expansion and youth conscription – in what amounts to an European resistance model mounted to confront Trump’s pivot to Russia.

Yet Merz’s winning CDU/CSU achieved only 28% of votes cast, whilst losing significant voter share. Hardly an outstanding mandate for confronting both Russia – and America – together!

“I am communicating closely with a lot of prime ministers, and heads of EU states and for me it is an absolute priority to strengthen Europe as quickly as possible, so that we achieve independence from the U.S., step by step”, Friedrich Merz said.

Second place in the German election was taken by the Alternative for Germany (AfD) with 20% of the national vote. The party was the top vote getter in the 25-45 year-old demographic. It supports good relations with Russia, an end to the Ukraine war, and it wants to work with Team Trump, too.

Yet AfD absurdly is outcast under the ‘firewall rules’. As a ‘populist’ party with a strong youth vote, it becomes automatically relegated to the ‘wrong side’ of the EU firewall. Merz has already refused to share power with them, leaving the CDU as pig-in-the-middle, squeezed between the failing SPD, which lost the most voter share, and the AfD and Der Linke, another firewall outcast, which, like AfD, gained voter share, especially among the under-45s.

The rub here – and it is a big one – is that the AfD and the Left Party, Der Linke (8.8%), which was the top vote getter in the 18-24 demographic, are both anti-war. Together these two have more than one third of the votes in parliament – a blocking minority for many important votes, especially for constitutional changes.

This will be a big headache for Merz, as Wolfgang Münchau explains:

“For one thing, the new Chancellor had wanted to travel to the NATO summit this June, with a strong commitment to higher defence spending. And even though the Left Party and the AfD hate each other in every other respect, they agree that they won’t give Merz the money to strengthen the Bundeswehr. More important, though, is the fact that they won’t support a reform to the constitutional fiscal rules (the debt brake) that Merz and the SPD are desperate for”.

The Rules are complicated, but in gist dictate that if Germany wants to spend more money on defence and aid to Ukraine, it had to be saved from elsewhere in the budget (most likely from social spending). But politically, saving on social spending to pay for Ukraine hasn’t played well with the German electorate. The last coalition failed on precisely this issue.

Even with the Greens, Merz still will be short of the two-thirds majority necessary to make constitutional changes, and the ‘Centre’ just doesn’t have the fiscal space for challenging Russia without U.S. funding. Von der Leyen will try to ‘magic’ money for defence from somewhere, “but German youth are voting against the Establishment parties who are hated. They can build a few Leopards if they want. They won’t get recruits”.

Whilst the EU and Britain are proposing to raise billions to arm themselves against some imaginary Russian invasion, it will be done against the backdrop of Trump saying explicitly – on the threat of a Russian invasion of NATO – “I don’t believe that; I don’t believe it, not one little bit”.

Another Euro-shibboleth ripped by Trump.

Thus, how will the European public, which has largely soured on the Ukraine war, react to higher energy costs and more tax and social service cuts, in order to pursue an unwinnable war in Ukraine? Starmer already has been warned that the (government debt) ‘bond vigilantes’ will react badly to yet more UK government debt as the fiscal situation wobbles precariously.

There are no obvious solutions to Europe’s current predicament: It is, on one hand, an existential conundrum for Merz. And on the other, it is the same one that dogs the EU as a whole: To get anything done, a parliamentary majority is a basic necessity.

The ‘firewall’, though primordially intended to protect the ‘Centrists’ in Brussels from Rightist ‘populists’, was subsequently turbo-charged in Brussels by Biden’s issuing of a foreign policy determination to all U.S. foreign policy ‘actors’ to the effect that populism was a ‘threat to democracy’ and must be contested.

The practical outcome however, has been that across the EU, blocking coalitions were formed of odd (minority party) bed-fellows agreeing to keep the Centrists in power, but which rather has led to endless stasis and an ever increasing detachment from ‘we, the people’.

Angela Merkel governed in this way, kicking the can of reform down the road for years – until the situation ultimately became (and still is) insoluble.

“Can another coalition of short-sighted centrists arrest the decline of the economy, fix the failure of leadership, and free the nation from its pernicious political trap? I think we know the answer”, writes Wolfgang Münchau.

There lies a bigger problem however: As Vance very explicitly warned at the recent Munich Security Forum, Europe’s enemy lies not with Russia; It lies within. It derives, Vance implied, from the fact of having a permanent bureaucracy, assuming to itself the exclusive prerogative of autonomous governing power, yet incrementally becoming ever-more remote from its own base.

Tear down the firewalls, Vance advocated, in order to return to the (abandoned) principles of that earlier democracy originally shared between the U.S. and Europe. Implicitly, Vance is targeting the Brussels Administrative (Deep) State.

The Eurocrats see in this new front an alternate American-supported attack on their Administrative State – and perceive therein their own demise.

In the U.S., there is acknowledgement that there is an “institutional resistance to Trump” in the DOD, DOJ and the FBI. It proves, Margot Cleveland argues, that those touting the need for “institutional resistance” and the supposed independence from the executive branch, are the opponents to democracy – and to Trump.

Given the close nexus between the U.S., the British and European Deep States, the question arises as to why there is such strong parallel resistance to Trump amongst European leaders also.

Ostensibly, it is not in Europe’s interest to mount a concerted resistance against the U.S. President over a failed war. Is the European frenzy then fuelled by a wider (U.S.) Deep State desire to neuter the ‘Trump Revolution’ by demonstrating, in addition to the U.S. domestic opposition at home, that Trump is causing havoc amongst the U.S.’ European allies? Is Europe being pushed further down this path than they would otherwise have chosen to venture?

For Germany to change course – albeit unthinkable for Merz – it would require only a minimal amount of imagination to envision Germany again linked to Eurasia. The AfD gained 20% of the vote on just such a platform. Really, there probably is little other option.

The views of individual contributors do not necessarily represent those of the Strategic Culture Foundation.

The post Reality Confronts the Euro Ruling-Strata – ‘Through the Tear in the Fantasy Bubble, They See Their Own Demise’ appeared first on LewRockwell.

See if you can get this straight: So, Keir Starmer says: the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland wants to “put boots on the ground and planes in the air” in Ukraine so as to lead a “coalition of the willing” (NATO) against Russia. Sounds a little like the British PM is holding seances at No. Ten Downing Street to channel the spirits of bygone European leaders who launched doomed bear hunts into the vast and mysterious Eurasian east. (Who comes to mind?)

Why is Europe so avid for war? After eighty-odd years of serving as the world’s tourism theme park, languishing in their cafes, maybe they forgot what war is like. The New York Times reports: Ursula von der Leyen said the European Union would fortify Ukraine with economic and military aid, aiming to turn it into “a steel porcupine that is indigestible for potential invaders.” This requires you to fall for the fake idea that Russia seeks to invade western Europe. Notice how much the EU acts like America’s Democratic Party — projecting its own hostile fantasies on its adversaries.

Also, like our Democratic Party, Europe is sinking into oblivion. The animating ethos of the ruling parties in Germany and France is to punish their own citizens with censorship, tyranny, and sponsoring an alien invasion that aims to demolish European culture. Their economic wizards are taking the continent medieval, to a global backwater of defeated peasants eating bugs. I will boldly predict that the likes of Starmer, von der Leyen, and Friedrich Merz will be swept out of power by angry mobs before next Christmas.

In the meantime, Europe has made itself preposterous. Europe does not have the mojo to do a darned thing about Ukraine or Russia. The British army has 74,296 active-duty troops, comparable to Algeria. The UK’s North Sea oil production has declined by approximately 73-percent since 2000. Germany produces around 23,000 barrels-a-day, enough to meet two percent of its domestic oil demand. Anyway, exactly a year ago, Chancellor Olaf Scholz declared, “There will be no ground troops, no soldiers on Ukrainian soil sent there by European countries or NATO states.” So, who’s kidding whom?

Circumstances are driving the USA and Russia into an alliance of necessity. The immediate goal is to stop the insane war provoked by previous non-Trump administrations (and the EU) going back to George W. Bush, that repeatedly promoted “color revolutions” (regime change) in Ukraine so as to drag it into NATO — putting a hostile forward base on Russia’s “front porch.” The idea all along among the most fervidly delusional neocons has been to bust-up Russia in order to seize its oil and mineral assets.

That project never panned out because after a decade of post-Soviet chaos, Mr. Putin put his country back in order, turned it into what used to be the definition of a normal European nation and — too ironically even for Russian literature — made it a bastion for defending Western Civ while the other nations of Europe launched their campaign of collective suicide. History is ever a trickster and the zeitgeist is its consigliere.

Mr. Trump and his wingmen apparently recognize the obvious: that Ukraine is exactly what its name signifies in its Slavic root, Украина” (Ukraina): frontier, borderland, periphery, outskirts. Ukraine is on the edge of Russia. Most of all, it is geopolitically within Russia’s sphere-of-influence in the same way that Mexico is in ours, with similar implications for national defense as laid out explicitly in our Monroe Doctrine. Because Ukraine is mostly a flat plain, it has served historically as the doormat for invasions into Russia, so you may see why Russia was not comfortable with the prospect of NATO perched there, especially in a new age of drones and missiles.

As Europe now flounders impotently and wrecks itself, America and Russia are motivated to avoid being snookered into an unnecessary world war over Ukraine. Mr. Zelenskyy is but an anachronistic artifact of the color revolutions that finally sputtered out with “Joe Biden,” who was himself in the vanguard of a colossal money-grubbing operation in that sad-sack country. While much is already known about how that worked, a whole lot more is waiting to be revealed, including the degree of actual treason it entailed. People around “Joe Biden” will be going to jail over this, or worse.

I’d also venture to predict that W. Zelenskyy will before much longer get removed from his position by his own generals. Ukraine will return to its long-standing status as a borderland that poses no danger to the rest of the world. America and Russia will be poised to defend what remains of Western Civ from ambitious China. And Gawd help Europe if its insane national leaders revert to fighting among each other as they did for two thousand years before 1945, making a slaughterhouse of the region again.

Mr. Trump is correct to avoid getting dragged into that. We have enough on our own agenda for repairing the damage done to ourselves the past thirty years. The good news is that we’re beginning to get that done.

Reprinted with permission from JamesHowardKunstler.com.

The post Attitude Adjustment appeared first on LewRockwell.

As the Trump administration pauses military aid to Ukraine and western liberals continue their shrieking meltdown over Trump hurting Saint Zelensky’s feelings, it’s probably worth reminding everyone that the Russian invasion of Ukraine was indisputably provoked by western aggressions. That’s why so many western experts and analysts spent years warning ahead of time that western aggressions were going to provoke an invasion of Ukraine.

Now, some may hear this and say “Okay but Russia still shouldn’t have invaded even though our western leaders were aggressively provoking them to.” But before you do that it might be a good idea to look inside yourself and ask where that impulse is arising from. Why are you so eager to skip past the part where you criticize your own rulers for their role in starting this war and focus solely on criticizing the leader of an eastern government who has no power over you? What is it inside of you that’s flailing all over the place trying to avoid any forceful scrutiny of the reckless warmongering of your own government and its allies?

The last time a foreign rival placed a credible military threat near the border of the United States, the US responded so aggressively that the world almost ended (if you want to know just how close we came to nuclear annihilation during the Cuban Missile Crisis, look up the name Vasili Arkhipov). Western liberals have been conditioned to insist that Russia should have responded differently to the US empire amassing proxy forces on its border than the US would respond to the same kind of threat on its own borders. The frenetic mental contortions needed to justify this ridiculous double standard are only possible because the west is saturated in domestic propaganda manipulating the way they think about the world.

It makes sense for there to be criticism of Russia for its role in this war, and for people to be horrified by the nightmare that’s been happening in Ukraine these last few years. What makes absolutely no sense whatsoever is for western liberals (or “progressives” or whatever they want to call themselves) to assign ZERO PERCENT RESPONSIBILITY to their own government and its allies for their extensively documented role in sparking this conflict and ONE HUNDRED PERCENT RESPONSIBILITY to a foreign government with no power over them. That’s pathetic, bootlicking behavior, and it’s utterly inexcusable.

Stop performing mental gymnastics to defend the abuses of your rulers. Have a little dignity for god’s sake.

I get asked this all the time, so I am reposting my famous thread of all the top strategic thinkers – from Kissinger to Chomsky – who warned for years that war was coming if we pursued NATO expansion, yet had their advice ignored (which begs the question: why?).

— Arnaud Bertrand (@RnaudBertrand) September 10, 2023

It is good that Trump appears to be moving toward ending an unwinnable proxy war that Ukrainians no longer want to fight. Anyone who disagrees with this is a dogshit human being.

I am not grateful to Trump for ending this nightmare, I’m just disgusted with anyone who’s against doing so. The proxy war in Ukraine was going to end sometime relatively soon anyway; the only way for NATO to reverse Russia’s steady gains at this point would be to intervene more directly in ways that would risk nuclear consequences that western leaders aren’t willing to receive. This was always a chess game for them; they’re not going to put their own necks on the line. So the war had to end to make way for other imperial projects — the Trumpists are just the faction that the empire has tasked with advancing this agenda.

I will not waste any gratitude on Trump rolling back a failed imperial bid to weaken Russia, but I will absolutely scream my fucking lungs out at anyone who insists Ukrainians should keep throwing their bodies into a war that Ukrainians themselves no longer support. If you want the Ukraine war to continue, then go enlist and put your body on the line so that Ukrainians don’t have to. The Ukrainian Foreign Legion is still accepting volunteers. If you want this horrific war to continue, either go and fight or shut the fuck up. Stop tweeting from the sofa in your safe, comfortable home and get your ass to the frontline. Bring along as many western liberals as you can convince to join your cause.

The western empire provoked this war. The western empire sabotaged peace talks in the early weeks after the invasion. They refused off-ramp after off-ramp in pushing Ukraine into this situation, and as a result Ukraine is going to be much worse off than before this all started. Wanting Ukraine to keep throwing human lives into the meat grinder in the hopes that they can recover all their lost territory is just sunk cost fallacy at this point.

Ukrainians now recognize that it’s time to cut their losses and negotiate a peace. Western armchair warriors need to recognize this too.

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The post Some Thoughts On Ukraine appeared first on LewRockwell.

It goes without saying that the Donald can never get enough of the limelight. But last Friday in a live Oval Office broadcast seen around the world that thirst for public attention may have actually changed the course of history. And very much for the good—even if the trigger was pulled by a third rate actor who couldn’t even figure out how to properly brown-nose one of the most capacious egos on the planet.

For all practical purposes, therefore, Washington’s sick adventure in the destruction of a fake nation—along with the hideously unnecessary deaths of tens of thousands of real people who inhabit the Ukrainian territory—is now over.

Zelensky will soon be gone to a hideaway in such as Costa Rica or an unmarked grave, as the case may be. Thereafter a caretaker regent for the rump of what is now the Potemkin State that Lenin, Stalin and Khrushchev built with Bolshevik blood and guns will sign-up to a Trump/Putin ceasefire and partition deal—the latter having been in the making ever since the yoke of communism was lifted in 1991.

Indeed, Friday’s final splintering of “Ukraine” in the Oval Office itself will surely soon unmask the rationality-defying farce that has been the Washington/NATO proxy war against Russia in its own “borderlands”. The latter term, of course, being the meaning of the word “ukraine” in Russian.

And we do mean monumental farce. As the most recent desultory chapter has unfolded since February 2022, in fact, the US and EU combined have spent the staggering sum of nearly $400 billion to conduct a Demolition Derby on Russia’s doorstep in order for what?

Apparently, to pleasure the arms merchants of the US and Europe with a grand occasion for the sale of beaucoup new weapons to replenish depleted NATO arsenals. And all in the name of more of the same old baloney about collective security and a “rules based international order”.

But that’s all just beltway bullshit. There has not been an iota of America’s homeland security implicated in the fate of the former Ukrainian Soviet Socialist Republic after it split off from the expired corpse of the Soviet Union in 1991. And since “Ukraine” was a communist-built simulacrum of a nation, it was not destined to last, anyway—nor would its demise have been even a little bit noted or briefly remembered by the world at large.

That is to say, the wholly artificial state of “Ukraine” embodies the very historical metaphor associated with the borderland territories that Russia had acquired, conquered, populated and developed in the late 18th century under the stewardship of Grigory Potemkin. The latter was the nation’s chief minister, who literally had an intimate relationship with the Russian Empress, Catherine the Great.

After the Catherine’s 1783 acquisition of Crimea from the Ottoman Empire and the liquidation of a small Cossack principality on the lower Dnieper River called the Zaporozhian Sich, which had governed the adjacent territories for upwards of 200 years, Potemkin became governor of the region. He promptly named these new territories Novorossiya or “New Russia” in honor of his paramour/ruler. At length, Russian people, capital and commerce poured into the theretofore largely empty steppes.

Potemkin’s major tasks were to pacify and rebuild what had been a war-torn region by bringing in Russian settlers and laying the ground work for a new flourishing of farms, industry, towns and trade. In 1787, as renewed war was about to break out between Russia and the Ottoman Empire, Catherine II, with her court and several ambassadors, made an unprecedented six month tour of New Russia, navigating down the Dnieper River (blue thread on the map) to inspect her new colonies.

One purpose of this trip was to impress Russia’s allies prior to the war. To help accomplish this, Potemkin was said to have set up “mobile villages” on the banks of the Dnieper River. As soon as the barge carrying the Empress and ambassadors arrived, Potemkin’s men, dressed as peasants, would populate the village. Once the barge left, the village was disassembled, then rebuilt downstream overnight.

Whatever the degree to which the story is apocryphal, the underlying metaphor could not be more apt. To wit, the entire territory from Lugansk and Donetsk (i.e. the Donbass) down through Mariupol on the Sea of Azov and on both banks of he Dnieper, to Odessa on the Black Sea coast, was henceforth known as New Russia and was labeled as such per the 1897 map depicted below.

Moreover, search other maps of the pre-1917 era as you may, but you will find no country called Ukraine because the latter was place name, not a state. And the place name came to life as a organized modern society only as the expanding border region of the Czarist Empire.

Novorossiya As Of The End of The Nineteenth Century

Ukraine became a state, therefore, only upon the WWI induced collapse of the Russian Empire and the seizure of power by Lenin and his brutal heirs. As shown in the map below, the communist administrative unit that became known as the Ukrainian SSR was cobbled together from New Russia (blue area) and other parts and pieces of the Czarist Empire wrested from various neighbors (yellow area)—along with historic Galicia (green area) centered in Lviv, which was seized by Stalin when Poland was dismembered in WWII.

At length, Crimea (purple area), which was thoroughly Russian from the time of its purchase by Catherine the Great in 1783, was seconded to Khrushchev’s Ukrainian compatriots in 1954 as a door prize in return for their support in the struggle for succession after Stalin.

The last thing that can be said about the Ukrainian “borders” which outline the five color-coded components shown above, therefore, is that they were sacrosanct in any meaningful sense of the term. They did not represent the organic evolution of peoples, national identities and states, but the iron-fist of the Soviet politburo and the blood-thirsty tyrants who ruled it.

In turn, this meant that when the Soviet Union collapsed into the dustbin of history in 1991, Ukraine’s days as a unitary state were numbered.

Needless to say, there was no common linguistic and religious identity at all. Even 40 years after the Soviet rulers had finished assembling “Ukraine” this 1991 map of language usage tells you all you need to know. That is to say, there were overwhelming Russian-speaking majorities in the Donbass and Black Sea rim (red areas), which in some oblasts including Crimea were more that 75% Russian-speaking. By contrast, the center and west was populated by Ukrainians, Poles, Bulgarians, Hungarians and others, where Russian speakers accounted for as little as 5% of the population.

1990s Linguistic Map Of Ukraine By Percentage of Russian Speakers

And, no, once the communist-ruled entity known as the Ukrainian SSR split away from the corpse of the defunct Soviet Union the happenstance borders it inherited were not “guaranteed” by the US in the so-called Budapest Memorandum of 1994 in return for giving up it nuclear weapons.

In fact, Ukraine never had any nukes! These weapons had been stock-piled on its territory by the Soviets and were still under Moscow’s control when the latter signed the Memorandum along with the US and the United Kingdom. But no borders were “guaranteed” because that would have been a treaty requiring Senate confirmation and support of the American people—something Bill Clinton and his operatives were unwilling to test.

Instead, the new Ukrainian government was given “assurances”. But whatever rubbery definition that term implied was soon made clear enough by Deep State operatives at State, NED and the CIA, who busied themselves fomenting color revolutions in Ukraine not long after Putin ascended to power on January 1, 2000.

In any event, once the machinery of elections and democracy was established after 1991, the resulting electoral maps make one thing abundantly clear: People voted as they spoke.

This is clearly evident in the three maps below. Ukrainian democracy began, matured and ended on the same note. Namely, with an electorate far more sharply divided than even the Red State v. Blue State politics of the US in recent decades.

In 1994 Leonid Kuchma, a former industrial manager from the heavily industrialized, Russian-speaking east (Dnipropetrovsk), campaigned on a platform emphasizing economic ties with Russia and appealed strongly to the Russian-speaking populations in eastern Ukraine and Crimea.

In the second round of that election, Kuchma won about two-thirds of the vote in eastern Ukraine, where ethnic Russians and Russian speakers predominated, and nearly 90% in Crimea, a region with a 70% ethnic Russian population.

On the other side, Leonid Kravchuk, the first president and the incumbent in 1994, was a key figure in Ukraine’s independence movement. He had positioned himself as a guarantor of Ukrainian sovereignty and national identity. He drew his strongest support from western Ukraine, where Ukrainian speakers and nationalist sentiments were dominant, earning 70% to 80% of the vote in those regions.

This cavernous split in the electorate never changed. Except unlike the US where a GOP gubernatorial candidate actually made a 47% showing in the deep blue state of New York in 2022, the vote split in the most hard core of the respective regions (dark red and dark blue) was upwards of 90/10 in many localities.

Thus, in the 2004 election the pro-Russian candidate, Viktor Yanukovych, narrowly lost the overall count, even as he dominated overwhelmingly in the east and south with 70% to 90% margins.

2004 Election Results in Ukraine

By contrast, in 2010 Yanukovych retraced the same massive domination of his own Russian-speaking regions in the east and south while striking out in the west. But this time he had sophisticated campaign help from Washington-based election consultants (i.e. the infamous Paul Manafort, who temporarily managed Donald Trump’s red versus blue state campaign in 2016 until he got nailed by the Russophobes in the Deep State). Consequently, the pro-Russian Yanukovych managed to accumulate enough incremental votes to come out on top of the perennial Ukrainian nationalist, Yulia Tymoshenko, in the nation-wide tally.

2010 Election Results in Ukraine

Needless to say, by Washington’s lights the Ukraine election of 2010 had nothing sacrosanct about it because, well, the voters elected the wrong candidate!

In short order, therefore, the neocons led by the detestable Victoria Nuland, who surrounded then Vice-President Joe Biden, fomented the coup against Yanukovych in February 2014. Yet even as they drove him from power and forced him to flee to Moscow, they had no clue as to the tenuous political balance they were upending.

But it didn’t take long to strike the match. In short order the followers of the WWII Hitler ally, Stephan Bandera, who dominated the unelected, Washington-installed government in Kiev, made two destructive moves that amounted to a signal to “let the partition begin”.

The first of these was to abolish Russian as an official language in the Donbass and elsewhere. And the second was the massacre by fire of upwards of 50 pro-Russian trade unionists in a building in Odessa by supporters of the Kiev government.

It was only a matter of time, therefore, before most of the red-colored territories on the maps above declared their independence. It was also in short order that the people of what had been the Russian province of Crimea voted overwhelmingly (80%+) to re-join the Russian Federation. That ended their brief sojourn in the Ukrainian state, which had been Khrushchev’s 1954 gift to the communist thugs in Kiev who had helped him seize power after Stalin’s death.

Also, in short order the new proto-Fascist government in Kiev moved to deeply antagonize its historic neighbor and former fealty overlord in Moscow by seeking to join NATO and launching a brutal, unrelenting war on the breakaway Republics of the Donbas. This onslaught ended up killing upwards of 15,000 civilians during the eight year run-up to Russia’s invasion in February 2022.

Needless to say, Putin was no more interested in having nuclear missiles planted even closer to his own border than was President John Kennedy in October 1962. Nor was he about to countenance the continued slaughter of Russian speakers in the Donbass after Kiev launched a drastically stepped up shelling and bombing campaign on these beleaguered areas one week before the February 24th (2022) invasion.

That is to say, the history was far from black and white. While the Donald frequently does not do his homework—in this case he did know that the “unprovoked” invasion canard is a Deep State prevarication. So last Friday he was not about to be schooled on the matter by the incompetent song and dance man who was sent into the Oval Office by the crowd of UniParty warmongers and GOP RINO’s depicted below for the purpose of shaking-down the current incumbent for another round of weapons and financial wherewithal.

So in response to Zelensky’s Putin-howling, the Donald did not mind blurting out the truth.

The Ukraine war had actually been provoked by the Washington war machine and its

Senate board of directors pictured below.

Of course, now that the truth was let out of the bag on daytime TV there will surely soon be an end to the pointless killing and utterly elicit NATO proxy war on Russia. And with it will come an even more important repudiation of the entire post-1991 neocon perpetuation of an American Empire that should have never been stood up in the first place.

That is to say, the false Uniparty demonization of Putin and Russia will be repudiated even more decisively. That’s because apart from the impending Trump/Putin partition agreement on Ukraine, the map of eastern Europe will not change any time soon.

The whole idea that Putin means to resurrect the old Soviet Empire and that Poland, Lithuania, Latvia, Estonia, Moldova and destinations west are next in line for invasion was made of whole cloth. Its malign purpose was to give NATO a reason for expanding even further east to Russia’s very doorstep and to justify Washington’s call to war in a territory that makes not one damn bit of difference to America’s homeland security.

For crying out loud. The archives of American post-Soviet diplomacy are also crystal clear on this matter. Bush the Elder and his Secretary of State James Baker explicitly promised Gorbachev that in return for the dismantling of the Warsaw Pact and the unification of Germany that NATO would not move “one inch” to the east.

And that pledge was made for screamingly obvious reasons: The Soviet Empire was gone, and the threat of the massive Red Army had vanished. Its troops weren’t even being paid and its tanks and artillery were being melted down and sold for scrap. So ex-paratrooper George HW Bush should have parachuted into Ramstein Air Base in Germany during 1992, declared victory and consigned NATO to a newly created museum of world peace.

Indeed, at the time the very astute “father” of the containment doctrine and the 1949 NATO alliance, Professor George F. Kennan, warned that the perpetuation and expansion of NATO under these circumstances would be folly. When in 1998 the Senate nevertheless voted to extend NATO to include Poland, Hungary and the Czech Republic, he clairvoyantly observed,

“I think it is the beginning of a new cold war,” said Mr. Kennan from his Princeton home. “I think the Russians will gradually react quite adversely and it will affect their policies. I think it is a tragic mistake. There was no reason for this whatsoever.” …

“It shows so little understanding of Russian history and Soviet history. Of course, there is going to be a bad reaction from Russia, and then [the NATO expanders] will say that we always told you that is how the Russians are — but this is just wrong.“

In a word, risking everything to get Ukraine into an obsolete NATO alliance that was and remains long past its “sell-by” date is surely one of the stupidest acts of foreign policy in all of American history.

And now, on the back of the momentous events of this past weekend, the opportunity has finally come. That is, to name, blame, shame and drive from the seats of power the UniParty wreckers of American democracy, prosperity and liberty who brought the nation to its present parlous estate.

So President Trump’s history-changing mission at the present hour is crystal clear. He needs to make War & Peace the preponderant issue on the banks of the Potomac and send the UniParty remnants into spasmodic apoplexy by winning the Nobel Peace Prize for ending this needless war with the same dispatch that Eisenhower did with Korea in 1953.

So doing, he can accomplish the great mission for which is was apparently chosen against all odds by the gods’ of history. That is, to decisively splinter the Uniparty, thereby gathering refugees from both sides of the aisle into a revitalized political force that can enable the the people of Flyover America to reclaim their democracy from the corrupt, self-perpetuating ruling class that arose on the Potomac.

Needless to say, the Donald seems to be on to his mission. When Zelensky issued the following rejoinder to his being cast out of the White House, the Donald was not far behind with a perfectly apt answer.

Ukraine “will never” recognize any Russian annexation of territory it occupies, even if it is to try to secure a peace deal, Zelensky added, and he repeated that he would only accept a ceasefire if it was followed by robust security guarantees that had the confidence of his country’s people.

Though Russia has said it will insist on incorporating territories that it occupies, for Ukraine it would always be “a temporary occupation”, Zelenskyy insisted, even if his country lacks the military muscle to expel Russia from all of the country at the moment.

Zelenskyy said what he wanted “from partners” – a clear reference to the US White House – was for them to remember that Russia launched the full-scale invasion of his country three years ago. He did not want politicians rewriting history, he said, to suggest “that there are two parties in this war and it is vague who the aggressor is”.

Why, yes, there were two parties to this war and the true aggressor was domiciled on the banks of the Potomac, not the Moskva/Oka/Volga.

Trump warned in response with words that have not been heard from the Oval Office since June 1963, when JFK issued his short-lived call to end the Cold War at American University.

“This is the worst statement that could have been made by Zelensky, and America will not put with it for much longer.” He added in reference to Zelensky that “this guy doesn’t want there to be Peace as long as he has America’s backing…”.

“He’s got to say I want to make peace,” Trump said before he departed the White House on Friday. “He doesn’t have to stand there and say about ‘Putin this, Putin that,’ all negative things. He’s got to say I want to make peace. I don’t want to fight a war any longer.”

Reprinted with permission from David Stockman’s Contra Corner.

The post The Snit Fit Heard Round The World appeared first on LewRockwell.

[Reprinted with permission from the author and Liberty Nation News, where this article was originally published.]

Americans have become more distrustful of federal agencies in recent years, including “vaccine hesitancy” because of alleged misinformation about the safety and efficacy of COVID-19 vaccines. Robert F. Kennedy, Jr. has criticized HHS and other federal agencies for “regulatory capture” by corporate interests that profit when the government approves their products. The recent departure of FDA employee Patrizia Cavazzoni, who worked for pharmaceutical giant Pfizer, Inc. before her FDA stint, has drawn criticism as Cavazzoni returned to her former employer.

Cavazzoni was hired at Pfizer by former FDA Commissioner Scott Gottlieb, who left the agency in April 2019 to “spend more time with his family” …and then joined Pfizer’s board of directors in June of that year. The family relations appear to some to be nepotism: Pfizer’s COVID-19 vaccine sales amounted to more than $80 billion as of March 2024.

Leaving her post as director of FDA’s Center for Drug Evaluation and Research (CDER) just days before Donald Trump took office, Cavazzonni stated “Leaving CDER was an extremely difficult decision, but the time has come for me to be more present for my family….” Pfizer appears to be a big happy family for many former and future FDA employees, adding fuel to Kennedy’s campaign messaging that he planned to clean up the FDA’s act.

Regulatory capture at HHS agencies allegedly involves user fee arrangements whereby corporations contribute to the salaries of government personnel working on approvals for their products, and “revolving door” intermingling of employees who work both for large corporations and the government entities charged with policing them. Cavazzonni ticks both boxes, as a fan of user fee arrangements and a loyal Pfizer employee who took a two-year hiatus – to work at the FDA.

The Trump administration seeks to curtail user fee programs established in 1992 under the Prescription Drug User Fee Act (PDUFA), which permits pharmaceutical companies to fund the hiring of FDA staff to oversee the assessment of submitted products under “commitment letters” approved by Congress, allegedly to enhance efficiency of drug review and accelerate the approval process.

MAHA Takes Aim

Kennedy and Trump likely cannot dismantle FDA programs established under current commitment letters, but most user fee programs are due for reauthorization in September 2027. FDA staff cuts may result in eliminating programs relying on user-fee-funded staff. Remarkably, Scott Gottlieb on February 7, 2025, “publicly suggested that FDA and industry encourage Congress to extend the term of the current user fee amendments rather than renegotiate with the current administration,” according to the law firm Skadden, Arps, Slate, Meagher & Floom LLP and Associates.

For her part, Cavazzoni was also an ardent supporter of user fee programs during her tenure as head of CDER, stating in an interview that working remotely during the COVID-19 pandemic improved efficiency in administering the programs. As reported by Regulatory Focus:

“She also noted that user fee reauthorization processes moved along as parties held virtual negotiation sessions through the past several months. Public meetings will be coming later in 2021, and FDA’s user fee reauthorization packages should be ready for Congress on schedule, said Cavazzoni.”

Ironically, she also mentioned that the pharmaceutical industry and FDA share a talent pool, and that the government can’t compete with the corporate offers: “However, FDA is alert to the reality that industry is now wooing staff who have become accustomed to this flexibility by promising them the opportunity for fully remote work.” The center is now, she says, giving some hard thought to allowing more flexibility in on-site attendance requirements.

Gottleib’s and Cavazzoni’s door-revolving at the FDA is par for the administrative course. Former FDA Commissioner Mark McClellan sits on the board of Johnson & Johnson, while former FDA Commissioner Stephen Hahn perches on the board of Flagship Pioneering, creator of Moderna. Kennedy calls such shifting an ethical conflict, but industry players are all on board with jumping ship (back and forth), even if a stint at FDA or other federal agencies is merely a three-hour tour.

Slamming the Revolving FDA Door

Critics claim the system fosters unacceptable conflicts of interest. Attorney Mary Holland, who replaced Kennedy as President of Children’s Health Defense, told Liberty Nation News:

“The revolving door swings again! It is a national disgrace that people walk out of our federal regulatory health agencies and into the financially rewarding embrace of the pharmaceutical industry. I sincerely hope that HHS‘s new commitment to radical transparency includes ending this corruption between mega-corporations and the state.”

As DOGE matures into a cohesive effort to root out government graft, expect Bobby Kennedy to take a dim view of user-fee arrangements that allow Big Pharma to fund their own products at FDA with salaries for their own employees. Americans are now closely watching who makes their vaccines, and who regulates them. Calls to impose time limits between hirings and eliminate conflicts of interest inherent in close-knit user-fee structures are increasing in an environment that many see as justifiable citizen distrust of many federal agencies.

Many Americans believe they are being double-jabbed by an oligopoly of pharmaceutical manufacturers who don’t bother revolving the door but just leave it brazenly wide open. Cavazzoni’s shameless jump into Gottlieb’s Pfizer arms begs closer scrutiny of corporate-regulatory family ties. Robert F. Kennedy, Jr.’s scrupulous eyes are wide open.

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Last week the Pew Research Center released a new survey on religion in America; their first major study of this type since 2014. Upon the survey’s publication, I could almost hear a collective groan from Catholics, since we’ve come to approach such polls with a sense of dread. The question isn’t, “Will it be bad?” The question is, “How bad will it be?”

I won’t bury the lede: it’s bad. Really bad.

Only 19% of Americans self-identify as Catholic, down from 24% in 2007. This is a 20% decrease. By comparison, Protestants decreased by 21%, while religious “nones” increased by 81% and Muslims increased by an astounding 200% (although they still make up a small percentage of the overall population—only 1.2%). Even though the Pew Survey headline suggests that the decline in Christianity in this country may have “leveled off,” it’s clear the overall direction is downward.

The numbers get worse for Catholics. Perhaps the most stunning finding in the survey is that for every 100 people who join the Catholic Church, 840 leave. So when you rejoice seeing folks become Catholic at Easter (which you should), remember that more than 8 people have left by the back door for each one who’s come in the front.

No other religion has nearly as bad of a join/leave ratio. For every 100 people that become Protestant, 180 leave. That’s bad, but it’s not Catholic bad. Conversely, for every 100 people who leave the religious “nones” (i.e., they join a religion), a full 590 become part of that irreligious cohort.

Where are the former Catholics going? Of all the former Catholics, 56% become religious “nones” and 32% become Protestant. I think we all know from personal experience that these numbers ring true. What Catholic doesn’t have family members who have become Protestant or have stopped practicing any religion? It’s just part of being an American Catholic these days.

Like I said, it’s bad. But it’s actually much worse than you might first think from those numbers.

You might have noticed something peculiar about what I’ve shown so far. If so many people are leaving the Church, how is it that the total number has only dropped by 20%? Shouldn’t it be more?

Yes, but there’s something that keeps the numbers slightly afloat: immigration. As the Pew Survey itself states, “immigration has helped to bolster the number of Catholics in the United States.” So while millions are fleeing the Catholic Church, new migrants keep the overall numbers from looking horrific. I’m not saying our bishops are working so hard to keep mass immigration alive in this country to keep the true horrible state of the Church hidden, but the inflow sure does end up having that effect.

However, that’s not all the bad news (I’m starting to feel like a TV salesman constantly saying, “But wait! There’s more!”). All of the numbers above reflect self-identifying Catholics; it makes no distinction between practicing and non-practicing Catholics. If you say you’re Catholic, then you’re counted as Catholic. We know, of course, that what really matters, when it comes to the salvation of souls, is actually practicing the Catholic Faith.

Fortunately, the survey also asks about attendance at religious services, but these numbers are also discouraging. Only 29% of self-identifying Catholics attend Mass weekly. So only 29% of the 19% of Americans who identify as Catholic actually fulfill the Sunday obligation.

At the risk of earning broken record status, I think it’s even worse. The Pew survey doesn’t ask about going to Confession, but based on other surveys I’ve seen over the years, the total number of self-identifying Catholics who go to Confession at least once a year is around 10%. Let’s be optimistic and say it’s actually around 20% and that all those Catholics also go to Mass weekly.

Based on the very-minimally-defined idea of a “practicing Catholic” as someone who attends Mass weekly and Confession yearly, probably at most 20% of the 19% of self-identified Catholics are practicing Catholics.

Let’s run these numbers:

• 340 million Americans
• 19% self-identify as Catholic: 64.6 million Catholics
• 20% of those Catholics: 12.92 million practicing Catholics, or 3.8% of all Americans

Compare this number of practicing Catholics to the 98.6 million religious “nones”—there are almost eight times more religious nones in America than practicing Catholics. And then remember more than 50 million of the people who identify as Catholics don’t even do the minimum to be considered practicing their faith in any real sense.

Like I said, the news is bad. Very bad.

The two questions that naturally arise when looking at these dire numbers are:

1) How did this happen?

2) What can we do to correct it?

Obviously, we must answer the first question before we can answer the second, but unfortunately most Catholic leaders are wholly uninterested in that first question. They might want to talk about how we can attract new Catholics, but they will not seriously look at why so many are leaving. Yet, for every 100 new Catholics there are 840 former Catholics. We absolutely must look at what caused this problem in the first place.

Catholics ignoring the problem is the biggest challenge, but there is another challenge: giving simplistic answers. There is no “silver bullet” that will reverse the decline. Just spreading the TLM (the trad silver bullet) or improving catechesis (the conservative silver bullet) or accepting modern sexual mores (the liberal silver bullet) won’t solve the problem. There is no one answer for how to move forward.

Read the Whole Article

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I’ve always been a staunch Pat Buchananite (and later Ron Paulian) non-interventionist when it comes to foreign conflict. During the 90s, I abhorred Bill Clinton’s adventurism in places like Bosnia and Somalia. Black Hawk Down is a great movie, but those American military personnel should never have been placed in harm’s way in the first place. It might seem hard for younger viewers to imagine this, but George W. Bush campaigned on what he called a “humble foreign policy” and “no nation building” ahead of the 2000 election. That was sweet music to my ears as a first-time presidential voter that year, and I enthusiastically voted for Bush.

You can say, “well, 9/11 changed things,” but 9/11 had nothing to do with the invasion of Iraq and the overthrow of Iraq’s government, despite the Bush administration attempting to link the two in order to sell the American people on the war. The reasons for launching a war against Iraq were proven to be, at best, a horrible intelligence failure, and at worst outright lies. Now just about everybody, including most of those responsible for the war, acknowledge it was a mistake, and one that left hundreds of thousands dead, the area destabilized, and under greater Iranian influence. You can say, “okay, but we had to invade Afghanistan.” How did that work out? We ultimately captured and killed bin Laden in Pakistan, eventually left Afghanistan in disgrace after 20 years of pouring blood and treasure into what has been called “the graveyard of empires,” and the very party that was in control in Afghanistan before we invaded is now again in power. We spent two decades sending young Americans to die for absolutely nothing, not to mention the vast civilian deaths.

U.S. foreign policy elites can’t stop interfering all over the world. In 2014, we didn’t like the pro-Russian government of Ukraine, so our government lent support to the pro-Western Maidan revolution. The result of meddling by both the U.S. and Russia was the start of eight years of civil war in Eastern Ukraine. Russia, and Russia alone, bears the blame and the responsibility for starting the current war in 2022 by invading Ukraine, but a lot of parties, including the U.S., the U.K., the E.U., Ukraine, and (oh, yes) Russia, have a share of the blame for creating the conditions that led to the current war.

Since 2022, Russia has grabbed a large swath of Eastern Ukraine and has painfully eked out additional territorial gains, while Ukraine has successfully prevented Russia from taking additional oblasts and has even successfully invaded and taken some territory in Russia. And what has all of this cost? Billions of dollars and at least hundreds of thousands of deaths from both sides. Not to mention the loss of limbs, homes, and entire cities.

Now, in the abstract, of course, I agree that it’s wrong when one country invades another. (Even when the U.S. invaded Iraq.) But as an American, I can’t think of a good reason why I should particularly care whether Kyiv or Moscow controls Eastern Ukraine. These two people groups and nations have a complicated history going back centuries in which this territory has changed hands many times. The current borders are ten years younger than I am. Western Ukraine is heavily Ukrainian nationalist and culturally, linguistically, and ethnically Ukrainian. Eastern Ukraine has large minority populations that are ethnically, culturally, and linguistically Russian.

I don’t condone or support Russia’s actions, but it’s simply not my fight, and not in the interest of the American people for billions more dollars to be poured into that country. And in fact, it’s quite counter to the interests of the American people. Pro-interventionists point to all of the money flowing into American arms manufacturers because of this war, but I have a low view of that industry because it consistently lobbies for more war. And why shouldn’t it? It doesn’t make money from peace. Meanwhile, we’ve depleted our own supplies of artillery shells because we’ve sent our stockpiles to Ukraine, meaning our own readiness to protect the American people has been degraded.

More importantly, the U.S.-backed war on Russia’s border has brought the world closer to nuclear annihilation than at any point in my lifetime, and I lived through the last decade of the Cold War. Most people don’t think about what that would actually be like, but it would be the end of civilization as we know it. It would mean the deaths of hundreds of millions of people in a single day, and many more over the months to come due to starvation and radiation poisoning. It might set humanity back 1,000 years.

Think about it. In the 1960s, President Kennedy was willing to go to nuclear war over the USSR threatening to put nukes in Cuba. My dad and my grandfather built a bomb shelter in their backyard, as did millions of fathers and sons. It was that serious. Washington DC is over 1,000 miles from Cuba. Moscow is less than 300 miles from the Ukrainian border over which Ukraine-launched American high-tech weapons are being sent to Russian targets. Those facts don’t excuse Russia’s invasion or continued war in the slightest, but you cannot seriously assess a global conflict if you’re not willing to try to understand the other side’s perspective.

I hear pro-interventionists say things like, “We can’t live in fear of nuclear war.” Well, it’s easy to say that, but the entire world lived in fear of nuclear war during the entire Cold War. There were times when nuclear war nearly broke out accidentally between the U.S. and Russia due to human errors. I believe it’s only by the hand of Almighty God that we were spared that. Moreover, the fear of nuclear war was one of the main deterrents that kept the Cold War from becoming a hot war. You don’t have to like the leverage that a vast nuclear arsenal gives to Russia, but that kind of leverage is why nations want to get nuclear weapons in the first place.

Remember in Terminator 2 when the Terminator is explaining to young John Connor how the war between Skynet and humanity started? Skynet kicked off a preemptive nuclear strike from the United States against Russia. It didn’t do it because Russia was the enemy. It did it because it knew that Russia would immediately retaliate. The mutually assured destruction would aid Skynet in its goal of winning a war against all humanity. Even the dopey Hollywood writers were aware of the reality of American and Russian nuclear doctrine, but lots of people on social media think the threat of nuclear war is “no big deal.”

“Why attack Russia? Aren’t they our friends now?” This is what John Connor said in shock after the Terminator described Skynet attacking the Russians. You have to remember that Terminator 2 was released a few months before the fall of the Soviet Union. But even by the summer of 1991, tensions had weakened enough that a line like that could appear in a movie and not cause controversy.

That’s certainly what those of us on the Buchananite right expected would happen after the USSR broke up. It was a new chance for peaceful relations. Friendship. NATO’s original purpose, to deter Soviet expansion, was at an end. But NATO didn’t end. In fact, it kept expanding eastward. We stayed meddling in European affairs, and we continued a militarily provocative posture toward Russia.

Had the U.S. not backed Kyiv through words, money, and arms, it’s entirely possible that peace talks, which were underway shortly after the war began in 2022, might have resulted in far less loss of life for both sides, and far less territorial loss for Ukraine. Instead, it’s droned on for three years. Zelensky today said the end of the war is far away. The American and Russian-backed civil war lasted for eight years before Russia invaded Ukraine. Five, eight, or ten more years of war in Eastern Ukraine would continue to decimate the Ukrainian population. I have no interest in subsidizing more death and life-changing injuries. I have no interest in subsidizing more Ukrainian civilians getting kidnapped by military press gangs and sent to the front with little training. It’s time to do what JFK did: ratchet down tensions by negotiating. Let both sides get something that they want and forge a path to peace.

Let me address one final common objection: “We have to stop Putin now or Poland and Germany are next.” Every geopolitical foe throughout my entire life has been compared to Hitler by those who advocate U.S. involvement in opposing those geopolitical foes. So in the current context, Putin is Hitler, Russia is Nazi Germany, and anyone advocating for peace is a modern-day Neville Chamberlain. This analogy is employed because it packs a rhetorical punch, but it’s lazy and unintelligent. Hitler had taken Poland, Austria, and France within eighteen months. In roughly three years, Putin has only managed to take maybe 20% of Ukraine. Additionally, continent-spanning wars are incredibly expensive. Even if Putin wanted to reconstitute the Soviet Union, and there’s absolutely no evidence that he wants to, he couldn’t afford the attempt. Russia’s GDP is roughly equivalent to Texas’s GDP.

If Ukraine wants to go on fighting, they don’t need my permission. If Western Europe wants to go to war against Russia on Ukraine’s behalf, they don’t need my permission. But the United States should cut off the welfare. This is not our war. And the sooner we pull the plug, the higher the likelihood that both sides will hammer out a cease-fire deal.

This originally appeared on Being Right.

The post It’s Past Time To End U.S. Participation in the War in Ukraine. appeared first on LewRockwell.

Europe’s heads of state were outraged by Zelensky’s reception at the Oval Office. As compiled by ZeroHedge:

• Spanish PM Sanchez says “Ukraine, Spain stands with you.”
• French Foreign Minister Barrot says Putin’s Russia is the aggressor, there is one necessity: Europe, now the time for words is over, time for action.
• German Chancellor Scholz says Ukraine can rely on Germany and Europe.
• EU’s von der Leyen says “be strong, be brave, be fearless, you are never alone, Dear President Zelensky”
• Lithuanian President says Ukraine will never be alone.
• Portuguese PM says Ukraine can count on us to support it
• Czech Republic President says “We stand with Ukraine more than ever. Time for Europe to step up its efforts.”
• EU foreign policy chief Kallas says “Today, it became clear that the free world needs a new leader. It’s up to US, Europeans, to take this challenge.”
• Polish PM Tusk posts on X, “Dear Zelensky, dear Ukrainian friends, you are not alone”.
• French President Macron says Russia is the aggressor, and Ukraine is the aggressed people. We were all right to help Ukraine and sanction Russia 3 years ago, and to continue to do so.

Reading these statements reminded me of how Europe lost its head for Napoleon Bonaparte. In 1803, Beethoven dedicated his Third “Eroica” Symphony to Napoleon (though the composer changed his mind the following year when Napoleon had himself crowned Emperor).

After seeing Napoleon enter the German city of Jena at the head of French troops, Hegel wrote to a friend:

I saw the Emperor—this soul of the world—go out from the city to survey his reign; it is a truly wonderful sensation to see such an individual, who, concentrating on one point while seated on a horse, stretches over the world and dominates it.

In Tolstoy’s War and Peace, the character Pierre Bezukhov believes that Napoleon is “a giant” who will liberate and improve all of Europe, including Russia.

What could account for Europe’s love affair with the Corsican of Italian ancestry who began his career as a junior artillery officer in the French Royal Army?

Undoubtedly Napoleon was a skilled military commander who was very good at killing tens of thousands of young men, but why did intellectuals and artists all over the Continent lose their heads for him?

The same question might be asked of Zelensky. I suspect that many of his fans have no idea how he rose to prominence in European affairs. Few probably know that Zelensky was the protege of the Ukrainian billionaire oligarch, Ihor Kolomoyskyi.

As Wikipedia describes his rise to power:

In 2019 Kolomoyskyi owned 70% of the 1+1 Media Group whose TV channel 1+1 aired Servant of the People, a comedy series in which Volodymyr Zelenskyy plays a school teacher who, defying all expectations (including his own), becomes president of Ukraine on an anti-corruption platform. In March 2018, members of Zelenskyy’s production company Kvartal 95 registered a new political party called “Servant of the People.” Twelve months later, they succeeded in getting their candidate past Yulia Tymoshenko in the first round of the presidential election, and on 21 April 2019 to defeat President Poroshenko in the second round with 73 per cent of the vote.

In an unexpected twist to this story, both the United States and Ukrainian governments turned on Kolomoyskyi in 2020, indicting him for multiple crimes in both countries. As with all things and people in Ukrainian politics—which has long been dominated by rival oligarchs worth billions in a country whose annual household median income is about $1000 U.S.—the reality of Kolomoyskyi’s affairs would probably be extremely difficult to elucidate. That fact that the Biden and Zelensky regimes turned on him doesn’t necessary mean he is guilty as charged. More likely, he’s no better and no worse than the rest of Ukraine’s shady oligarchs, including Victor Pinchuk, who was the single largest donor to the Clinton Foundation.

I mention Zelensky’s career because it reminds me of the movie the The Wizard of Oz and The Matrix about the difficulty of distinguishing reality from an elaborate and convincing simulacrum.

For now, it seems that Zelensky continues to hold great sway of the minds of Europe’s heads of state, just as Napoleon did in 1803, when Beethoven dedicated his beautiful Third Symphony to the Corsican artillery commander.

POSTSCRIPT: Several of my dear readers have suggested in the comments that I compared Zelensky to Napoleon. I did not. I compared Europe’s adulation for Zelensky today to its adulation for Napoleon during the first decade of the 19th century.

Here’s is Herbert von Karajan conducting a performance of it by the Berlin Philharmonic.

This originally appeared on Courageous Discourse.

The post Europe Loses Its Mind for Zelensky appeared first on LewRockwell.

‘Germans are either at your throat or at your feet,’ quipped old war lover Winston Churchill.

Today, Germans are at our feet – an astounding 80 years after the end of World War II.  Though mostly reunited, Germany remains an occupied nation reduced to second class status and afflicted with war guilt.  Japan – also occupied – remains in a similar status.

The recent German federal elections brought the moderate, polite Christian Democratic Union to power, ousting the feeble, namby pamby Socialists whose primary goal was not to offend anyone.  Many younger Germans, fed up with Germany’s subservient behavior, voted for the new AfD, a moderately conservative party.  But AfD was blocked from the coalition leadership after a chorus of howls from the press and rivals that it was a neo-Nazi party.  AfD’s leader is a big-boned woman whom German media claims is a lesbian who lives with a south Asian younger lady.  Hardly a reincarnation of the Third Reich.

The liberal German and US media kept running reports on Auschwitz and other wartime atrocities.  No one took time to mention the Soviet concentration camps or the 27 million killed by Stalin in the USSR.  No one mentions that ‘Nazi’ stands for ‘National Socialist.’  The feeble US-dominated German press never mentions that World War II was begun by France and Germany, or how many times Chancellor Hitler tried to make peace with London and Paris.  Or how much German territory was detached in 1945-1948. 

The most significant point is that Germany remains under US military occupation.  This happened as result of what we believe was the Soviet threat in 1945 and after.  General George S. Patton understood this well and said that the US should have attacked the Soviet Union, instead of Germany.  He was killed soon after in a mysterious vehicle crash.  Pavel Sudoplatov, a former KGB general, claimed in his very interesting book, ‘Special Tasks,’ that the Roosevelt administration had many high-level Soviet agents.

Today, of the 84,000 US troops in Europe, 39,000 are permanently based in Germany, 10,000 in Britain, 14,000 in Poland and 13,000 in sunny Italy, more in Turkey and the Baltic states.  Many are air force personnel maintaining America’s control of the skies over Europe.

Of course, one must ask why 80 years after the end of WWII the US still maintains such large forces in Europe – not to mention Japan.  The US says it is defending against a possible Russian invasion.  But three years of war have shown that Russia is no longer the military juggernaut it was in the post-war years when its military forces numbered in the millions.

Russia’s Vlad Putin is a convenient bogeyman.  Claims he intends to invade Western Europe are nonsense. He might try to reclaim the Baltic states.  US claim’s that Putin wants to annex parts of the world are pretty rich considering the US invasions of Panama, Grenada, the Dominican Republic, Iraq, Somalia and, most lately, Trump’s territorial claims on Canada and Greenland.

The point is – how can a nation that has been occupied by a foreign army since 1945 be truly independent?  When it was revealed the US National Security Agency was tapping the cellphone of former German Chancellor Angela Merkel, all the red-faced Germans dared do was huff and puff a little.

Germans should resume acting like a strong and proud people instead of beaten dogs.  Germany is the locomotive of Europe.  For Europe to reassume its key world role, Germany must lead the way instead of awaiting email instructions from Washington.

And it’s high time to forget about WWII.

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Writes Ginny Garner:

Lew,

Did Covid-19 ever exist? There is no evidence the SARS-COV-2 virus particle was ever isolated and purified according to responses from 225 governments, health agencies and the CDC. This information came as a result of FOIA requests. 

See here.

 

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Writes Ginny Garner:

Lew,

If anyone had any doubt, Steve Bannon remains a Christian Zionist. It will be interesting to see if he supports US fighting a war with Israel against Iran.

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Una delle migliori pubblicità che l'amministrazione Trump sta facendo al proprio operato e al mantenimento delle proprie promesse, è la campagna di tagli del DOGE. In solo un mese è stato scoperchiato un gigantesco vaso di vermi e l'emersione di questa corruzione punta nella giusta direzione di ridurre il peso dello stato sulle spalle delle persone. Il simbolo per eccellenza di questa campagna di smaltimento della spesa pubblica è rappresentato dalla USAID. Fondata dal presidente John F. Kennedy il 3 novembre 1961, nel 1998 si è separata dal Dipartimento di Stato diventando un'agenzia autonoma. Ciò ha portato all'uso della USAID come strumento del Dipartimento di Stato e della CIA per programmi politici interni e operazioni segrete all'estero volte a sfuggire alla trasparenza e alla responsabilità. Il giorno dell'insediamento Trump ha firmato l'ordine esecutivo 14158 per istituire e implementare il Dipartimento per l'efficienza governativa (DOGE). Guidato da Elon Musk, il DOGE ha immediatamente iniziato a rivedere centinaia di contratti, locazioni e sovvenzioni inutili in diverse agenzie governative. Al 17 febbraio venivano segnalati $49 miliardi di risparmi sui costi complessivi. Niente male per soli 28 giorni di lavoro. L'agenzia governativa che ha rapidamente catturato l'attenzione del team DOGE per il suo livello scioccante di sprechi, frodi e abusi è stata la USAID. Il 31 gennaio il DOGE ha riferito di aver rescisso sette contratti USAID correlati ai DEI per un valore contrattuale totale di $375,1 milioni. La Casa Bianca ha pubblicato un fact sheet il 3 febbraio intitolato “At USAID, Waste and Abuse Runs Deep” e la Commissione Affari Esteri della Camera ha fatto seguito con un comunicato stampa il 4 febbraio in cui elencava numerosi esempi eclatanti di sprechi della USAID, come milioni di dollari spesi per promuovere l'attivismo DEI e LGBT in diversi Paesi in tutto il mondo e centinaia di milioni di dollari pagati per sostenere la coltivazione di papavero e la produzione di eroina in Afghanistan (a beneficio del regime talebano). Senza contare, poi, le operazioni di intelligence e dei servizi segreti attuate tramite l'USAID (visto che la CIA, ad esempio, non può per legge attuare operazioni segrete senza che il Presidente sia messo al corrente). Dopo che il DOGE ha esposto decenni di sprechi, frodi e abusi estesi da parte della USAID, l'amministrazione Trump ne ha chiuso la sede centrale a Washington il 7 febbraio e sta pianificando di licenziare oltre 10.000 dipendenti e di mantenerne solo 294. Sia Trump che Musk sono favorevoli all'abolizione della USAID come agenzia governativa e allo spostamento di qualsiasi legittima funzione di aiuto estero al Dipartimento di Stato. Come ci ricorda Tucker, abusi come quello della USAID sono stati possibili con la nascita dell'imposta sui redditi, la quale ha parassitato sulla buona volontà e il duro lavoro delle persone che hanno inventato nuovi modi per aumentare il bacino della ricchezza reale. Più è cresciuto quest'ultimo, più è cresciuta la voracità dello stato. Non si può capire l'effetto di un fenomeno se non ne si comprende la causa, ecco perché vi invito assolutamente a leggere il meraviglioso libro di Chodorov, La radice di tutti i mali economici, manoscritto che ho provveduto personalmente a tradurre e che potete trovare nella mia vetrina su Amazon. E se Trump riuscirà davvero a liberarsi dell'imposta sui redditi, allora si meriterà di diritto il suo posto vicino ai grandi personaggi del passato sul Monte Rushmore.

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di Jeffrey Tucker

(Versione audio della traduzione disponibile qui: https://open.substack.com/pub/fsimoncelli/p/sostituire-limposta-sul-reddito-con)

C'era un tempo, prima del 1913, in cui potevate tenere ogni centesimo che guadagnavate. Non dovevate presentare la dichiarazione dei redditi al governo federale, dicendo loro quanto fatturavate e dando ai burocrati la loro parte. Le vostre finanze erano affari vostri e di nessun altro. Avevate il diritto di guadagnare, possedere e mantenere proprietà, ed era sacrosanto, garantito dalla legge e dalla tradizione degli Stati Uniti.

Non c'erano verifiche, indagini, blocchi di conti, ritenute o altre forme di pagamento coatto. C'erano la vostra produttività e voi, e questo era tutto.

Come si finanziava il governo federale? Le sue entrate provenivano dai dazi ed erano pagati direttamente dagli importatori e indirettamente da produttori e consumatori se i costi potevano essere trasferiti. Come strategia per ottenere entrate, questo approccio era relativamente non invasivo; lasciava la popolazione in pace.

A quei tempi, tuttavia, il governo federale esisteva a malapena rispetto a oggi. Più precisamente, e in termini reali, il governo federale nel 1885 spendeva in dollari aggiustati all'inflazione circa lo 0,05% di quanto spende oggi. Anche allora la gente credeva che fosse troppo grande e voleva che fosse ridimensionato.

Donald Trump ha di recente istruito le persone sulla storia della strategia per le entrate e sta insegnando qualcosa che le persone non sapevano: come quel periodo della storia americana abbia visto la più grande crescita economica mai sperimentata. Ha ragione e ha anche ragione sul fatto che quello era il periodo dei dazi.

La causa e l'effetto, tuttavia, sono poco chiari. I temi principali di quel periodo erano la libertà e il denaro sano/onesto. Il dollaro era coperto dal gold standard e non esisteva una banca centrale. Il governo federale stesso non aveva alcuna presenza nella vita della famiglia americana o del tipico business americano. Questi fatti, più dei dazi, spiegano la differenza tra allora e oggi.

Per inciso, non ricordo un altro presidente degli Stati Uniti che abbia avuto un'opinione così chiara sulla storia economica del XIX secolo. La maggior parte dei commenti dei presidenti si sono limitati a lodi per i Padri Fondatori o per Lincoln, ma hanno tralasciato i dettagli riguardanti le fonti di reddito o le controversie sulle banche nazionali e simili. Trump è diverso, molto fiducioso in questi dettagli della storia che sono stati dimenticati persino dalla maggior parte degli economisti.

Trump ha spiegato che l'imposta sul reddito è arrivata nel 1913 in sostituzione dei dazi. Ha ragione per quanto riguarda la progettazione, ma la realtà storica è stata leggermente diversa. I dazi non sono stati aboliti del tutto. L'imposta sul reddito è semplicemente diventata una seconda e ulteriore fonte di entrate. Poi arrivò la Grande Guerra, finanziata in gran parte dalla banca centrale che fu creata in quello stesso anno.

L'imposta sul reddito e la FED divennero la fonte finanziaria del potere del Leviatano. Entrambe nacquero nel 1913, insieme all'elezione diretta dei senatori che fece saltare la struttura bicamerale del Congresso e mise le grandi città a capo dell'equivalente americano della Camera dei Lord.

La lezione di storia di Trump apre l'opportunità di esaminare tutto questo più da vicino. Egli sembra simpatizzare con la fazione di Hamilton ereditata poi da Henry Clay, il senatore della Virginia che sostenne quello che venne chiamato “il sistema americano”: una linea di politica basata su dazi protettivi, una banca nazionale e sussidi federali per miglioramenti interni in modo da promuovere la crescita economica e la coesione nazionale.

Questo è un riassunto abbastanza buono di quella che sembra essere la posizione di Trump. In termini storici, la visione di Clay contrastava con la visione jeffersoniana, la quale favoriva un governo minuscolo, libero scambio, nessuna banca nazionale, nessuna sovvenzione industriale e una società di piccoli agricoltori che fungesse da motore economico.

Oggi i vecchi dibattiti tra jeffersoniani e hamiltoniani sembrano molto meno rilevanti per la situazione attuale. Sia Hamilton che Clay sarebbero inorriditi dalle dimensioni e dalla portata del potere governativo e si unirebbero volentieri a Jefferson e John Randolph per ridimensionare il Leviatano. Questa è l'ambizione di Trump, essere un agente di cambiamento che renda di nuovo gestibile il governo federale.

Per questo motivo ha lanciato l'idea di abolire l'imposta sul reddito. E tutti hanno detto: sì! Inutile dire che questo finirebbe per negare enormi quantità di entrate al governo federale. Non importa come si facciano i calcoli, non c'è modo che i dazi possano compensare la differenza. L'unica soluzione, quindi, è quella di tagli alla spesa pubblica, che persone come Elon Musk hanno promesso.

Consistent with President @realDonaldTrump’s instructions, all federal employees will shortly receive an email requesting to understand what they got done last week.

Failure to respond will be taken as a resignation.

— Elon Musk (@elonmusk) February 22, 2025

L'ultima volta che il governo federale si finanziava interamente tramite i dazi, la spesa pubblica era solo lo 0,05% di quella odierna. Se la tagliassimo così tanto, sarebbe fantastico, ma non è mai successo niente del genere nella storia americana. Di solito ciò che Washington chiama tagli sono in realtà solo tagli nel ritmo di aumento della spesa.

Senza tagli reali e con una riduzione o eliminazione dell'imposta sul reddito, gli Stati Uniti finiscono con più debito che sarà finanziato dalla Federal Reserve e che si tradurrà in più inflazione. Quest'ultima non è altro che una forma diversa e più subdola di tassazione. Invece di prelevare denaro direttamente dal vostro conto bancario, lo stato riduce il potere d'acquisto dell'unità di denaro stessa.

Torniamo all'idea di abolire l'imposta sul reddito. La miglior tesi mai sostenuta a proposito è quella presentata da un grande giornalista di nome Frank Chodorov (1887–1966) e dal suo meraviglioso libro La radice di tutti i mali economici. Scrisse del 16° emendamento alla Costituzione:

[Esso] non pone limiti alla confisca statale. Lo stato può, ai sensi della legge, prendere tutto ciò che il cittadino guadagna, anche fino al punto di privarlo di tutto ciò che è al di sopra della mera sussistenza, che invece dovrebbe consentirgli di trattenere affinché possa produrre qualcosa da confiscare poi. In qualunque modo si giri questo emendamento, si arriva al fatto che conferisce allo stato un privilegio prioritario su tutta la proprietà prodotta dai suoi sudditi. In breve, quando questo emendamento divenne parte della Costituzione, nel 1913, il diritto assoluto di proprietà negli Stati Uniti fu violato.

Inoltre:

Di nome, era una riforma fiscale. Di fatto, era una rivoluzione. Il sedicesimo emendamento ha corroso il concetto americano di diritti naturali; ha ridotto in ultima analisi il cittadino americano a uno status di suddito, tanto che non ne è consapevole; ha aumentato il potere esecutivo al punto di ridurre il Congresso all'innocuità; e ha permesso al governo centrale di corrompere i singoli stati, un tempo unità indipendenti, per sottometterli. Nessuna monarchia nella storia del mondo ha mai esercitato più potere della nostra presidenza, o ha avuto a disposizione una quantità maggiore di ricchezza della popolazione. Abbiamo mantenuto le forme e le frasi di una repubblica, ma in realtà viviamo sotto un'oligarchia, non di cortigiane, ma di burocrati.

L'abolizione dell'imposta sul reddito ripristinerebbe i diritti di proprietà, i diritti d'impresa e la privacy dei cittadini americani, che non sarebbero più spiati e saccheggiati dal potere arbitrario dello stato.

L'elettorato che favorirebbe una cosa del genere in America è praticamente chiunque. Perché, allora, nessun presidente ha mai promosso un'idea del genere? Proprio perché farlo è incredibilmente illuminante e accresce la consapevolezza. Costringe il popolo americano a rendersi conto che lo stato sta vivendo a sue spese. Per qualsiasi istituzione politica che spadroneggia su una popolazione appena consapevole di questi fatti, una proposta del genere è assai pericolosa.

Non si può aggirare la matematica. Se stiamo davvero parlando di sbarazzarci dell'imposta sul reddito, non esistono dazi abbastanza alti da compensare la differenza. Non c'è altra scelta che tagliare drasticamente la spesa pubblica. Il congelamento del bilancio, il congelamento delle nuove assunzioni, il congelamento delle sovvenzioni in uscita: tutto questo punta nella giusta direzione. Non possiamo escludere la possibilità che l'amministrazione Trump ci porti davvero dove dobbiamo andare.

[*] traduzione di Francesco Simoncelli: https://www.francescosimoncelli.com/

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Vi ricordate, poco più di un anno fa, quando Milei è stato eletto, una congrega di 108 economisti aveva firmato una lettera in cui si dicevano preoccupati per le sorti dell'Argentina sulla scia delle potenziali riforme in canna al nuovo presidente? Dopo poco più di un anno l'Argentina è praticamente risorta dalle ceneri in cui l'avevano bruciata i peronisti. I lavori pubblici sono stati tagliati, i programmi di welfare sono stati tagliati e i sussidi eliminati. Le aziende statali sono state privatizzate e centinaia di regolamenti sono stati tagliati. Il codice fiscale è stato semplificato e le imposte sulle esportazioni ridotte. Le leggi sul lavoro sono state allentate, il numero di ministeri governativi ridotto ed è stato implementato un blocco per i posti di lavoro pubblici. Dal punto di vista monetario, il peso è stato svalutato e alla banca centrale ordinato di mettere in pausa la stampante monetaria. Queste azioni non sono state indolori, infatti, lo stesso Milei le aveva descritte come una sorta di “terapia d'urto” necessaria per la guarigione economica. L'Argentina stava combattendo contro un'inflazione a tre cifre, la sclerosi economica e la povertà di massa. “In soli 12 mesi abbiamo polverizzato l'inflazione”, ha scritto su X il Ministero dell'Economia; nel frattempo l'economia argentina è uscita ufficialmente dalla recessione. Pensate quello che volete della persona, ma i risultati sono evidenti. Questo perché, come ricordo spesso, l'Argentina di Milei è un “laboratorio statunitense”, un ambiente controllato in cui sperimentare inizialmente suddetta “terapia d'urto”, e adesso il DOGE non sta facendo altro che replicarla negli Stati Uniti (senza contare che anche pubblicamente non si nasconde questa partnership). Inutile dire che non esiste e non esisterà mai il mondo perfetto, ciononostante si può lavorare per ottenere il massimo dai propri principi. Austriaci e libertari, con Trump alla Casa Bianca e Milei alla Casa Rosada, stanno vincendo, quindi va bene essere “cani da guardia” del potere, criticare i passi falsi, ma non buttare nel cestino tutto il loro operato visto che attualmente si stanno opponendo a uno dei progetti più distopici mai concepiti: il Grande Reset. Altrimenti si potrebbe pensare che Austriaci e libertari, abituati a perdere, c'abbiano preso gusto e siano capaci di fare solo questo: ovvero criticare a tutti i costi perché a loro piace il ruolo dei perdenti. La cricca di Davos e i neocon inglesi sono bestie feroci all'angolo e faranno un caos incredibile pur di sopravvivere alla loro sconfitta. Tempi eccezionali richiedono alleati eccezionali, come la FED, il governo statunitense e il governo argentino, se lavorano nella “giusta” direzione... e con l'importanza data a Bitcoin, Tether e l'oro direi che la direzione è quella giusta. Prima pensiamo a sventare il piano diabolico della cricca di Davos, poi penseremo a come migliorare ulteriormente la società.

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di Michael Munger

(Versione audio della traduzione disponibile qui: https://open.substack.com/pub/fsimoncelli/p/il-primo-anno-di-milei-liberta-meno)

C'è qualcosa che sta succedendo e quel qualcosa non è esattamente chiaro.

In tutto il mondo c'è una crescente impazienza verso le ortodossie e la condiscendenza della sinistra progressista. Negli ultimi due anni i partiti di destra hanno superato le aspettative elettorali in Belgio, Francia, Germania, Italia, Paesi Bassi, Portogallo, Ungheria, Polonia e Stati Uniti.

Ma il Paese con più eventi e meno chiarezza è quasi certamente l'Argentina. Poco più di un anno fa Javier Milei è stato eletto presidente in quella che potrebbe essere l'elezione più “improbabile” di sempre. È allettante mettere insieme il successo di Milei con l'inclinazione elettorale generale a destra, ma non è corretto; Milei è diverso. Come ha affermato un podcast prodotto dal The Economist: “Milei è soprattutto un fervente sostenitore dell'economia di libero mercato. Questa è la sua assoluta comprensione guida”.

Questo zelo è sempre stato ai margini dell'ortodossia economica, con i dissidenti accademici etichettati come “econochantas”, un neologismo che combina “economista” con “ciarlatano” o millantatore di frodi. E ha agito in base alle sue convinzioni, non a quelle dell'establishment, in modi insoliti per i funzionari eletti. Quando era membro della Camera dei rappresentanti argentina, annunciò che poiché il suo stipendio mensile era stato sottratto ai contribuenti e quindi “rubato”, lo avrebbe messo a sorte.

Gli obiettivi principali della campagna di Milei e le sue azioni effettive nel suo primo anno in carica includono due cose che nessuno degli altri leader ha mai detto, e tanto meno fatto. La prima è tagliare la spesa; la seconda è ridurre l'ingerenza dello stato nella determinazione dei prezzi.

Prendete in considerazione cosa ha fatto Milei nel suo primo anno:

• Riduzione del numero dei dipartimenti del governo da 18 a 8

• Sospensione di quei lavori pubblici diversi da quelli assolutamente essenziali

• Taglio degli stipendi per i restanti posti di lavoro pubblici

• Mantenimento del tasso di aumento delle pensioni, inferiore al tasso d'inflazione, taglio delle pensioni governative in termini reali

• Surplus di bilancio, mese dopo mese, e ha chiuso il 2024 con un surplus fiscale per la prima volta in più di un decennio

• Forte calo dell’inflazione

• Aumento delle riserve nazionali di valuta estera, compresi i dollari

• Riduzione sostanziale delle normative e dei requisiti per i permessi di viaggio, gli affitti di appartamenti e le nuove costruzioni

• Riduzione della spesa pubblica di oltre il 30%

Il simbolo della campagna elettorale di Milei era una “motosierra” (motosega) e la sua minaccia costante ai programmi governativi era “afuera!” ovvero “fuori dai piedi!” Spesso gridava “se viene la motosierra profunda”, annunciando l’arrivo di tagli “profondi” alla spesa.

Il consenso dei media era che i suoi tagli pesanti avrebbero creato una recessione catastrofica, seguita da una tempesta di disordini politici. Ma le cose sono andate così male in Argentina negli ultimi dieci anni che persino alcuni dei suoi detrattori ora ammetterebbero che era necessario un cambiamento.

La popolarità di Milei è rimbalzata dopo alcuni scossoni iniziali. Negli ultimi due mesi è aumentata, mettendo fine all'idea che gli argentini non siano disposti a soffrire a breve termine per una prosperità a lungo termine. Mentre c'è stata una recessione per gran parte del 2024, il quarto trimestre ha visto una crescita e si prevede che l'economia crescerà del 5% o più nel 2025, proprio il tipo di prosperità che era stata promessa. E ci sono buone possibilità di investimenti esteri, come si evince dalla reazione dell'“indice di rischio Paese” di JP Morgan, che è sceso da 2000 (“statene alla larga!”) a 750 (“benvenuti!”).

Ma ci sono altri due aspetti del programma di Milei e del suo successo che non sono stati notati, o almeno che non sono stati commentati molto. Il primo è stato il ripristino dell'ordine e della protezione dei diritti di proprietà da parte della polizia e dell'esercito.

Prima della sua elezione molte parti del Paese, compresi i punti caldi del “narcotraffico” come Rosario, erano enclave senza legge, di violenza delle gang e criminalità di strada. E le città venivano spesso chiuse, per ore o persino giorni, dai “picquetes”, una parola tipicamente argentina per “picchetti”, o file di manifestanti che chiedevano una sorta di prebenda governativa o beneficio speciale. I narcotrafficanti e i picqueteros avevano di fatto distrutto il commercio e i diritti di proprietà in tutto il Paese.

Milei vi ha posto fine. I tassi di criminalità e il numero di omicidi sono diminuiti di oltre il 50%, con i maggiori aumenti nelle aree a cui la precedente amministrazione aveva ampiamente rinunciato. Patricia Bullrich, un'ex-rivale di Milei, è stata nominata alla carica di Direttore del Ministero della Sicurezza. Ha immediatamente annunciato: “Porteremo ordine nel Paese in modo che la gente possa vivere in pace. Le strade non saranno lasciate a loro stesse. Fate sapere loro [ai picqueteros] che se le strade saranno ancora preda delle loro scorribande, ci saranno conseguenze”.

L'altro aspetto del programma di Milei è stato quello di porre fine alla sregolatezza che aveva caratterizzato la politica economica e industriale argentina. Il libro The Road to Serfdom di F. A. Hayek sosteneva che il problema della pianificazione centralizzata e dei controlli sui prezzi, che è ciò che Hayek intendeva con il termine generico “socialismo”, porta a una cascata di regolamentazioni che correggono le distorsioni causate dal precedente ciclo di regolamentazioni che a loro volta correggevano le distorsioni delle linee di politica originali. Cercare di raggiungere obiettivi sociali gestendo i prezzi blocca la funzione informativa di un sistema di mercato che si adatta dinamicamente e porta a gravi inefficienze e carenze.

Milei ha un sostantivo meravigliosamente descrittivo per le sue linee di politica in quest'area: “Sinceramiento los precios relativos”, ovvero “rendere i prezzi precisi (sinceri)”. Definire i prezzi “sinceri” è una mossa geniale, perché dà un volto umano all'azione altrimenti impersonale dei mercati nel segnalare la scarsità. Questa innovazione ha permesso a Milei di affermare (giustamente) che il prezzo delle case e di alcuni alimenti era stato artificialmente basso sotto i governi precedenti e che consentire ai prezzi di trovare il loro livello di mercato avrebbe risolto le carenze croniche di cui le persone avevano sofferto. Sebbene ci siano state obiezioni e tentativi di proteste (sventati dalla repressione dei picqeteros) su questo aumento dell'“inflazione”, Milei è stato in grado di difendere le sue linee di politica come cambiamenti necessari nei prezzi relativi (precios relativos) piuttosto che come una vera e propria inflazione monetaria.

Non sorprende che la promessa di prezzi sinceri abbia stimolato un boom immobiliare, con la costruzione di nuove unità e un gran numero di unità in affitto che erano state bloccate sotto il controllo dei prezzi e che sono tornate sul mercato. La conclusione è che, a un anno dalla sua presidenza, Milei ha superato ogni ragionevole aspettativa, tranne forse la sua. Vale la pena di vederlo in azione e dire la sua frase distintiva, “Viva la libertad, carajo!” Se dovessi tradurla per mia madre, direi che significa “Lunga vita alla libertà, accidenti!” Nessun altro leader mondiale lo dice e Milei lo pensa davvero.

[*] traduzione di Francesco Simoncelli: https://www.francescosimoncelli.com/

Supporta Francesco Simoncelli's Freedonia lasciando una “mancia” in satoshi di bitcoin scannerizzando il QR seguente.

Ricordo a tutti i lettori che su Amazon potete acquistare il mio nuovo libro, “Il Grande Default”: https://www.amazon.it/dp/B0DJK1J4K9 

Il manoscritto fornisce un grimaldello al lettore, una chiave di lettura semplificata, del mondo finanziario e non che sembra essere andato "fuori controllo" negli ultimi quattro anni in particolare. Questa è una storia di cartelli, a livello sovrastatale e sovranazionale, la cui pianificazione centrale ha raggiunto un punto in cui deve essere riformata radicalmente e questa riforma radicale non può avvenire senza una dose di dolore economico che potrebbe mettere a repentaglio la loro autorità. Da qui la risposta al Grande Default attraverso il Grande Reset. Questa è la storia di un coyote, che quando non riesce a sfamarsi all'esterno ricorre all'autofagocitazione. Lo stesso è accaduto ai membri del G7, dove i sei membri restanti hanno iniziato a fagocitare il settimo: gli Stati Uniti.

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di Joshua Stylman

(Versione audio della traduzione disponibile qui: https://open.substack.com/pub/fsimoncelli/p/lillusione-degli-esperti)

Un'amica ha condiviso con me qualcosa che ha cristallizzato la mia crescente preoccupazione su come ci confrontiamo con l'esperienza e l'intelligenza nella nostra società. Sa che ho affrontato diverse volte questo argomento, vedendo schemi che diventano più chiari giorno dopo giorno. In risposta a un sondaggio che chiedeva “Perché i democratici hanno 5 volte più probabilità di fidarsi dei media generalisti rispetto ai repubblicani”, Zach Weinberg ha dichiarato su X: “Perché sono più intelligenti (i dati lo dimostrano, più siete istruiti più è probabile che voi siate un democratico). Mi dispiace che non sia bello dirlo, ma è la verità. Se questo vi fa arrabbiare, è perché voi stessi siete più stupidi(e) degli altri”.

L'inquadramento partigiano è noioso, solo l'ennesimo esempio di come le strutture di potere mantengano il controllo attraverso la divisione ingegnerizzata. L'aspetto più rivelatore della risposta di Weinberg è la sua equazione istruzione uguale intelligenza, un'equivalenza pericolosa che merita un esame più approfondito.

In quelle poche righe sprezzanti si cela un'istantanea del nostro momento attuale: la fusione di credenziali con saggezza, l'equazione di conformità con intelligenza e l'arroganza di coloro che scambiano la loro capacità di ripetere narrazioni approvate ufficialmente per autentico pensiero critico. Questa mentalità rivela una crisi più profonda nella comprensione della nostra società per quanto riguarda la vera intelligenza e il ruolo della competenza.

Questa mentalità di superiorità basata sulle credenziali ha avuto conseguenze devastanti nel mondo reale durante il COVID-19. La fede cieca delle persone “intelligenti” nell'esperienza istituzionale le ha portate a sostenere linee di politica che hanno causato danni immensi: chiusure di scuole che hanno fatto regredire una generazione di bambini, lockdown che hanno distrutto piccole attività arricchendo le grandi aziende e obblighi di vaccinazione che hanno violato i diritti umani fondamentali, il tutto mentre si respingeva o censurava chiunque mettesse in dubbio queste misure, indipendentemente dalle prove.

Voglio essere chiaro: la vera competenza è essenziale per una società funzionante. Abbiamo bisogno di chirurghi qualificati, scienziati competenti e ingegneri competenti. La vera competenza si dimostra attraverso risultati coerenti, ragionamenti trasparenti e la capacità di spiegare idee complesse in modo chiaro. Il problema non è la competenza in sé, ma piuttosto il modo in cui è stata corrotta, trasformata da uno strumento per la comprensione in un'arma per far rispettare la conformità. Quando la competenza diventa uno scudo contro le domande anziché una base per la scoperta, ha cessato di servire al suo scopo.

Questa distinzione, tra la competenza in sé e la classe degli esperti che afferma di incarnarla, è cruciale. La competenza è uno strumento per comprendere la realtà; la classe degli esperti è una struttura sociale per mantenere l'autorità. Una serve la verità; l'altra serve il potere. Comprendere questa differenza è essenziale per navigare nella nostra crisi attuale.

Il baratro della percezione

Al centro del nostro divario sociale c'è una differenza fondamentale nel modo in cui le persone consumano ed elaborano le informazioni. Nella mia osservazione le cosiddette “persone intelligenti” — in genere professionisti istruiti — sono orgogliose di essere informate tramite fonti mediatiche tradizionali e rispettate come il New York Times, il Washington Post o NPR. Questi individui spesso considerano le fonti di informazione da loro scelte come bastioni di verità e affidabilità, mentre respingono i punti di vista alternativi.

L'affidamento alle narrazioni mainstream ha creato una classe di gatekeeper istituzionali che confondono l'autorità con il rigore intellettuale. Sono diventati partecipanti inconsapevoli in quella che chiamo l'Industria dell'informazione, un vasto ecosistema di media generalisti, fact-checker, riviste accademiche e organismi di regolamentazione che lavorano di concerto per creare e mantenere punti di vista approvati. Questo sistema mantiene la sua presa attraverso messaggi strettamente controllati, fact-checking selettivo e il rifiuto di opinioni dissenzienti. Abbiamo visto questo sistema in azione quando i media generalisti hanno dichiarato simultaneamente alcuni trattamenti COVID “smentiti” senza impegnarsi ad analizzare gli studi sottostanti, o quando i fact-checker hanno etichettato affermazioni dimostrabilmente vere come “mancanti di contesto” perché esse sfidavano le posizioni ufficiali. Tale Industria non controlla solo quali informazioni vediamo, ma plasma il modo in cui le elaboriamo, creando un ciclo chiuso di autorità auto-rafforzante.

La classe degli esperti e l’illusione dell’indipendenza

La classe di esperti (dottori, accademici, tecnocrati) spesso non riesce a riconoscere i propri punti ciechi. Lo abbiamo visto quando i funzionari della sanità pubblica con più lauree al proprio attivo hanno insistito sul fatto che le mascherine prevenivano la trasmissione del COVID, senza prove, mentre infermieri e terapisti che lavoravano direttamente con i pazienti mettevano in dubbio l'efficacia di quella linea di politica. Lo abbiamo visto di nuovo quando gli “esperti” dell'istruzione hanno promosso l'apprendimento a distanza mentre molti insegnanti e genitori ne hanno immediatamente riconosciuto l'impatto devastante sui bambini.

La profondità di questa corruzione è sconcertante e sistemica. La campagna dell'industria del tabacco per mettere in dubbio il legame tra fumo e cancro ai polmoni dimostra come i conflitti d'interesse possano distorcere la comprensione pubblica. Per decenni le aziende del tabacco hanno finanziato ricerche parziali e pagato scienziati per contestare le crescenti prove dei danni del fumo, ritardando misure essenziali per la salute pubblica. Nel regno farmaceutico la gestione del Vioxx da parte di Merck illustra tattiche simili: l'azienda ha soppresso i dati che collegavano il Vioxx agli attacchi di cuore e ha scritto articoli fantasma per minimizzare i problemi di sicurezza, consentendo a un farmaco pericoloso di rimanere sul mercato per anni. L'industria dello zucchero ha seguito l'esempio, finanziando i ricercatori di Harvard negli anni '60 per spostare la colpa delle malattie cardiache dallo zucchero ai grassi saturi, plasmando la linea di politica nutrizionale per decenni.

Uno studio JAMA del 2024 ha rivelato che i revisori paritari delle principali riviste mediche hanno ricevuto milioni in pagamenti dalle aziende farmaceutiche, spesso esaminando prodotti realizzati dalle stesse aziende che li pagavano. Analogamente una revisione sistematica del 2013 su PLOS Medicine ha scoperto che gli studi finanziati dall'industria dello zucchero avevano cinque volte più probabilità di non trovare alcun collegamento tra bevande zuccherate e obesità rispetto a quelli senza legami con l'industria. Studi recenti mostrano che la ricerca finanziata dall'industria alimentare ha da quattro a otto volte più probabilità di produrre risultati favorevoli agli sponsor, distorcendo le linee guida dietetiche.

Questo schema si estende ben oltre la medicina. Un'indagine del 2023 ha rivelato che importanti think tank che sostenevano una politica estera aggressiva hanno ricevuto milioni da appaltatori della difesa, mentre i loro “esperti indipendenti” sono apparsi sui media senza rivelare questi legami. Le principali pubblicazioni finanziarie pubblicano regolarmente analisi azionarie di esperti che ricoprono posizioni non dichiarate nelle aziende di cui parlano. Persino istituzioni accademiche sono state sorprese a consentire a governi e aziende straniere di influenzare le priorità della ricerca e sopprimerne i risultati sfavorevoli, il tutto mantenendo la facciata dell'indipendenza accademica.

La cosa più inquietante è come questa corruzione abbia catturato proprio le istituzioni che dovrebbero proteggere gli interessi pubblici: sia la FDA che il CDC ricevono la maggior parte dei loro finanziamenti dalle stesse aziende farmaceutiche che regolano, mentre i media riportano notizie di guerre finanziate dalle stesse aziende che producono armi. Un amico dirigente farmaceutico ha di recente dichiarato senza mezzi termini: “Perché non dovremmo controllare l'istruzione di coloro che prescriveranno i nostri prodotti?” Ciò che è stato più rivelatore non è stata solo la dichiarazione in sé, ma il suo modo di esprimersi, come se controllare l'istruzione medica fosse la cosa più naturale del mondo. La corruzione è così normalizzata che non si riesce più nemmeno a vederla.

Questa corruzione sistemica non è nascosta in oscuri retroscena: si manifesta quotidianamente in bella vista sui nostri schermi televisivi, anche se la maggior parte è diventata insensibile tanto da non notarla più.

Le pubblicità farmaceutiche si fondono perfettamente con il contenuto delle notizie stesse: lo stesso tono autorevole, la stessa enfasi su competenza e fiducia, spesso persino gli stessi conduttori. Non è una coincidenza. L'industria farmaceutica spende quasi il doppio in pubblicità rispetto a ricerca/sviluppo, e la maggior parte finisce in queste reti di notizie. Il risultato è un sistema in cui la distinzione tra giornalismo e marketing ha cessato di esistere, eppure lo spettatore istruito, addestrato a fidarsi di queste fonti “autorevoli”, è raro che metta in discussione questa disposizione.

Questi esempi sfiorano appena la superficie: sono scorci di un sistema profondamente radicato che plasma la salute pubblica, la politica e l'integrità scientifica. Nel frattempo il commento di Zach inquadra ogni dissenso come “stupido”, suggerendo che coloro che mettono in discussione tali sistemi sono meno intelligenti. Ma questi esempi dimostrano che mettere in discussione non è un segno di ignoranza: è una necessità per riconoscere i conflitti che la classe degli esperti spesso trascura.

La cosa significativa è che molti di questi stessi professionisti, comprese persone che considero amiche, non riescono nemmeno a prendere in considerazione la possibilità che il sistema possa essere corrotto. Riconoscerlo li costringerebbe ad affrontare domande scomode sul loro stesso successo all'interno di tal sistema. Se le istituzioni che hanno concesso il loro status sono compromesse, cosa dice questo sui loro stessi successi? Non si tratta solo di proteggere lo status sociale, ma di preservare la propria visione del mondo e il senso di sé. Più qualcuno ha investito in credenziali istituzionali, più sarebbe devastante, a livello psicologico, riconoscere la corruzione del sistema. Questa barriera psicologica, la necessità di credere nel sistema che li ha elevati, impedisce a molte persone intelligenti di vedere ciò che è proprio di fronte a loro.

La visione da entrambe le parti: un caso di studio personale

Questi modelli sistemici di corruzione non sono solo teorici: si sono verificati in tempo reale durante la crisi COVID, rivelando il costo umano del fallimento della classe degli esperti. La mia posizione all'intersezione di diversi mondi sociali mi ha dato un punto di vista unico sul divario di competenze nella nostra società. Come molti newyorkesi, mi muovo tra vari mondi: la mia cerchia sociale spazia dai pompieri e dagli operai edili ai medici e ai dirigenti. Questa prospettiva interclassista ha rivelato un modello che è in contrasto con la saggezza convenzionale su competenza e intelligenza.

Ciò che ho osservato è stato sorprendente: coloro che hanno le credenziali più prestigiose sono spesso i meno capaci di mettere in discussione le narrazioni istituzionali. Durante la crisi COVID, questa divisione è diventata dolorosamente chiara, sia a livello professionale che personale. Mentre i miei amici altamente istruiti accettavano senza riserve modelli che prevedevano milioni di morti e sostenevano misure sempre più draconiane, i miei amici operai vedevano l'impatto immediato nel mondo reale: piccole attività in declino, salute mentale in deterioramento e comunità che si sfilacciavano. Il loro scetticismo non era radicato nella politica, ma nella realtà pratica: erano loro a installare barriere di plexiglass nei negozi che non facevano nulla, a guardare i loro figli soffrire per la didattica a distanza e a vedere i loro vicini anziani morire da soli a causa delle restrizioni alle visite.

Il costo di mettere in discussione queste misure era elevato e personale. Nella mia comunità di New York City, il semplice fatto di parlare contro gli obblighi di vaccinazione mi ha trasformato da un vicino fidato in un paria da un giorno all'altro. La risposta è stata rivelatrice: anziché confrontarsi con i dati che ho presentato sui tassi di trasmissione o discutere l'etica della coercizione medica, i miei amici “istruiti” si sono ritirati in una posizione di superiorità morale. Persone che conoscevano il mio carattere da anni, che mi avevano visto come una persona premurosa e affidabile, mi hanno voltato le spalle per aver messo in discussione quella che equivaleva a una segregazione biomedica arbitraria. Il loro comportamento ha rivelato una verità cruciale: la virtù fasulla era diventata più importante della virtù effettiva. Questi stessi individui, che mostravano cartelli Black Lives Matter e bandiere arcobaleno, che si vantavano della loro “inclusione”, non hanno mostrato alcuna esitazione nell'escludere i loro vicini in base allo stato di salute. E non perché questi vicini rappresentassero un rischio per la salute: i vaccini non impedivano la trasmissione, un fatto che era già chiaro dai dati della sperimentazione della stessa Pfizer (e che poteva essere visto da chiunque avesse occhi per guardare). Sostenevano l'esclusione delle persone sane dalla società basandosi puramente sull'obbedienza ai diktat dall'alto. L'ironia era lampante: la loro celebrata inclusività si estendeva solo a cause alla moda e gruppi di vittime approvati. Quando si trovavano di fronte a una minoranza fuori moda, quella che metteva in discussione gli obblighi sanitari, i loro principi di inclusione svanivano all'istante.

Questa esperienza ha rivelato qualcosa di cruciale sulla nostra classe degli esperti: il loro impegno a “seguire la scienza” spesso maschera un impegno più profondo verso il conformismo sociale. Quando ho provato a coinvolgerli con ricerche sottoposte a revisione paritaria, o anche con domande di base sui protocolli di test sui vaccini, ho scoperto che non erano interessati al dialogo scientifico. La loro certezza non derivava da un'analisi attenta, ma da una fede quasi religiosa nell'autorità istituzionale.

Questo contrasto è diventato ancora più evidente nelle mie interazioni tra classi sociali diverse. Coloro che lavorano con le mani, che affrontano ogni giorno sfide del mondo reale anziché astrazioni teoriche, hanno dimostrato una sorta di saggezza pratica che nessuna credenziale può conferire. La loro esperienza quotidiana con la realtà fisica e i sistemi complessi fornisce loro intuizioni che nessun modello accademico potrebbe catturare. Quando un meccanico ripara un motore, non c'è spazio per la manipolazione narrativa: o funziona o non funziona. Questo ciclo di feedback diretto crea un'immunità naturale al gaslighting istituzionale. Nessun articolo sottoposto a revisione paritaria o consenso di esperti può far funzionare un motore rotto. Lo stesso controllo della realtà esiste in tutto il lavoro pratico: un contadino non può discutere su un raccolto fallito, un costruttore non può teorizzare su una casa per farla stare in piedi, un idraulico non può citare studi per fermare una perdita. Questa responsabilità basata sulla realtà è in netto contrasto con il mondo dell'esperienza istituzionale, dove le previsioni fallite possono essere nascoste nel buco della memoria e le linee di politica infruttuose possono essere riformulate come successi parziali.

La divisione di classe trascende i confini politici tradizionali. Quando la campagna di Bernie Sanders è stata bloccata dalla macchina democratica e quando Donald Trump ha ottenuto un sostegno inaspettato, la classe degli esperti ha liquidato entrambi i movimenti come mero “populismo”. Hanno perso l'intuizione chiave: i lavoratori di tutto lo spettro politico hanno riconosciuto di come il sistema fosse truccato contro di loro. Queste non erano solo divisioni partigiane, ma linee di faglia tra coloro che traggono vantaggio dalle nostre strutture istituzionali e coloro che vedono attraverso la loro corruzione.

Il fallimento della classe degli esperti

Il fallimento della classe degli esperti è diventato sempre più evidente negli ultimi decenni. Le false affermazioni sulle armi di distruzione di massa in Iraq hanno rappresentato un campanello d'allarme precoce per molte persone. Poi è arrivata la crisi finanziaria del 2008 che gli esperti economici non hanno visto arrivare o hanno deliberatamente ignorato chiari segnali di avvertimento di un disastro imminente. Ogni fallimento è diventato più grande del precedente, con sempre meno responsabilità e sempre più fiducia negli esperti.

Negli anni successivi esperti e stampa generalista hanno trascorso anni a promuovere teorie del complotto sul “Russiagate”, con giornalisti che hanno vinto premi Pulitzer per aver riportato notizie completamente inventate. Hanno liquidato il portatile di Hunter Biden come “disinformazione russa” appena prima di un'elezione, con decine di funzionari dell'intelligence che hanno prestato le loro credenziali per sopprimere una storia vera. Durante il COVID-19 hanno deriso l'ivermectina definendola semplicemente un “vermifugo per cavalli”, nonostante le sue applicazioni per gli esseri umani. Hanno insistito sul fatto che le mascherine prevenivano la trasmissione nonostante la mancanza di prove concrete. Il New York Times non ha semplicemente liquidato la teoria della fuga del virus dal laboratorio cinese come errata: il suo principale reporter sul COVID, Apoorva Mandavilli, l'ha etichettata come “razzista”, esprimendo disprezzo per chiunque osasse mettere in discussione la narrazione ufficiale. Quando la teoria ha poi acquisito credibilità, non ci sono state scuse, nessuna auto-riflessione e nessun riconoscimento del loro ruolo nella soppressione di un'indagine legittima.

Questo rifiuto del dissenso ha una storia più oscura di quanto la maggior parte delle persone creda. Il termine stesso “teorico del complotto” è stato reso popolare dalla CIA dopo l'assassinio di JFK per screditare chiunque mettesse in dubbio la relazione Warren, un documento che, sessant'anni dopo, persino il pensiero critico più elementare rivela essere profondamente imperfetto. Oggi il termine ha lo stesso scopo: un cliché che mette fine alla critica per minare le valide preoccupazioni su potere e corruzione. Etichettare qualcosa come teoria del complotto riduce un'analisi sistemica complessa a una fantasia paranoica, rendendo più facile respingere verità scomode. Le persone al potere non cospirano? I cittadini non hanno il diritto di teorizzare su cosa potrebbe accadere per proteggere i loro diritti naturali?

Il punto cieco dell'esperienza: comprendere la corruzione

Un aspetto comunemente trascurato della competenza è la capacità di riconoscere e comprendere la corruzione. Molti individui possono essere esperti nei rispettivi campi, ma questa competenza spesso si accompagna a un punto cieco significativo: una fiducia ingenua nelle istituzioni e un'incapacità di comprendere la natura pervasiva della corruzione istituzionale.

Il problema sta nella specializzazione stessa. Abbiamo creato una classe di esperti che vedono a un miglio di distanza nel loro campo, ma non riescono a cogliere il quadro generale o come i fatti si incastrano tra loro. Sono come specialisti che esaminano singoli alberi ma non vedono la malattia che colpisce l'intera foresta. Certo, siete medici che hanno frequentato la facoltà di medicina, ma avete pensato a chi ha pagato per quell'istruzione? Chi ha plasmato il vostro curriculum? Chi finanzia le riviste che leggete?

Verso il vero pensiero critico

Per liberarci da questo sistema, dobbiamo spostarci verso una società “mostrare le prove e non raccontarle”. Questo approccio sta già emergendo in spazi alternativi: giornalisti, scienziati e accademici di organizzazioni come il Brownstone Institute, il Children's Health Defense e il DailyClout lo esemplificano pubblicando dati grezzi, mostrando le loro fonti e la loro metodologia, e interagendo apertamente con i critici. Quando queste organizzazioni fanno previsioni o sfidano le narrazioni tradizionali, mettono a rischio la loro credibilità e costruiscono fiducia attraverso l'accuratezza piuttosto che l'autorità. A differenza delle istituzioni tradizionali che si aspettano che la loro autorità venga accettata senza dubbi, queste fonti invitano i lettori a esaminare direttamente le loro prove. Pubblicano i loro metodi di ricerca, condividono i loro set di dati e si impegnano in un dibattito aperto, esattamente come dovrebbe essere il discorso scientifico.

Questa trasparenza consente qualcosa di raro nel nostro panorama attuale: la capacità di tracciare le previsioni rispetto ai risultati. Mentre gli esperti tradizionali possono sbagliarsi sistematicamente senza conseguenze, le voci alternative devono guadagnarsi la fiducia attraverso l'accuratezza. Ciò crea un processo di selezione naturale per informazioni affidabili, basato sui risultati piuttosto che sulle credenziali.

La vera competenza non consiste nel non sbagliare mai, ma nell'avere l'integrità di ammettere gli errori e il coraggio di cambiare rotta quando le prove lo richiedono. Ciò significa:

• Rifiutare le credenziali fini a sé stesse

• Dare valore alla conoscenza dimostrata rispetto all'affiliazione istituzionale

• Incoraggiare il dibattito aperto e il libero scambio di idee

• Riconoscere che la competenza in un settore non garantisce un'autorità universale

• Comprendere che la vera saggezza spesso proviene da fonti diverse, comprese quelle prive di credenziali formali

Ridefinire l'intelligenza e la competenza

Mentre andiamo avanti, dobbiamo ridefinire cosa consideriamo intelligenza e competenza. La vera capacità intellettuale non si misura con lauree o titoli, ma con la capacità di pensare in modo critico, adattarsi a nuove informazioni e sfidare le norme stabilite quando necessario. La vera competenza non consiste nell'essere infallibili; consiste nell'avere l'integrità di ammettere gli errori e il coraggio di cambiare rotta quando le prove lo richiedono.

Per creare una società più resiliente, dobbiamo dare valore sia alla conoscenza formale che alla saggezza pratica. Le credenziali fini a sé stesse devono essere rifiutate e la conoscenza dimostrata dovrebbe essere prioritaria rispetto all'affiliazione istituzionale. Ciò significa incoraggiare un dibattito aperto e un libero scambio di idee, soprattutto con voci diverse che sfidano le prospettive dominanti. Richiede di riconoscere che la competenza in un'area non garantisce un'autorità universale e di comprendere che la vera saggezza spesso emerge da fonti inaspettate e diverse, comprese quelle senza credenziali formali.

Il percorso da seguire richiede di mettere in discussione le nostre istituzioni mentre ne costruiamo di migliori e di creare spazio per un dialogo autentico attraverso le divisioni artificiali di classe e credenziali. Solo allora potremo sperare di affrontare le sfide complesse che ci attendono, con la saggezza collettiva e la creatività di cui abbiamo bisogno.

Il paradigma del pensiero esternalizzato sta crollando. Mentre il fallimento istituzionale prosegue senza sosta, non possiamo più permetterci di delegare il nostro pensiero critico a esperti autoproclamati o fidarci incondizionatamente di fonti approvate. Dobbiamo sviluppare le competenze per valutare le prove e mettere in discussione le narrazioni in aree che possiamo studiare direttamente. Ma non possiamo essere esperti in tutto: la chiave è imparare a identificare voci affidabili in base al loro curriculum di previsioni accurate e onesto riconoscimento degli errori. Questo discernimento deriva dall'uscire dall'Industria dell'informazione, dove i risultati del mondo reale contano più dell'approvazione istituzionale.

La nostra sfida non è semplicemente quella di rifiutare competenze imperfette, ma di coltivare una saggezza autentica, una saggezza che emerge dall'esperienza del mondo reale, da uno studio rigoroso e da un'apertura a prospettive diverse. Il futuro dipende da coloro che riescono a navigare oltre i limiti del pensiero istituzionale, unendo discernimento, umiltà e coraggio. Solo attraverso tale equilibrio possiamo liberarci dai confini dell'Industria dell'informazione e affrontare le complesse sfide del nostro mondo con chiarezza e resilienza.

[*] traduzione di Francesco Simoncelli: https://www.francescosimoncelli.com/

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In nessun universo in cui vige la sanità mentale il decennale italiano rende 100 bps in meno rispetto alla controparte statunitense. Questo non è più un mercato, ma un coacervo di manipolazioni (fondi assicurativi, banche commerciali, BCE aiutata dalla YCC della Yellen). Un mercato artificiale tenuto in piedi solo per mettere in tetto ai rendimenti sul back-end della curva dei rendimenti. Viviamo da talmente tanto in questo assetto da pensare che sia normale, ma alla fine il socialismo finisce sempre i soldi degli altri. La BNS è tornata a 50 bps sui suoi tassi, mentre la Lagarde non sarà così "fortunata" dato che i prezzi dell'energia sono fuori controllo in Europa e la chimera del 2% d'inflazione non reggerà a lungo per continuare a sorreggere la narrativa di ulteriori tagli dei tassi. Il tetto artificiale ai rendimenti obbligazionari italiani non resisterà ancora a lungo, così come non resisterà per quelli di altri Paesi della zona Euro. Per quanto i problemi economici degli USA siano seri, quelli europei lo sono di più. Inoltre il sistema bancario americano e la FED stessa stanno capitalizzando Bitcoin come un modo per tenere liquido il mercato dei pronti contro termine americano. Tether è una fonte di domanda marginale per le obbligazioni statunitensi. Per quanto lo si possa criticare, il sistema finanziario americano è più profondo, dinamico e liquido di tutti gli altri. Per quanto la BCE possa bluffare, non riuscirà a sacrificare ancora per molto l'euro a favore dei rendimenti obbligazionari. Questo significa che i rendimenti obbligazionari sul back-end della curva dei rendimenti torneranno a salire. Ma mentre lo faranno anche quelli americani, le controparti europee saliranno più velocemente.

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da Bitcoin Magazine

(Versione audio della traduzione disponibile qui: https://open.substack.com/pub/fsimoncelli/p/bitcoin-la-protezione-definitiva)

Nell'intricata danza della finanza globale, pochi parametri sono rivelatori come l'offerta di denaro M2, una misura della liquidità globale.

Questa cifra, che attualmente si attesta a circa $97.000 miliardi e continua a crescere, riassume l'enorme flusso di denaro contante, depositi e quasi denaro in circolazione nell'economia globale.

Global M2 money supply is at $97T and increasing. ????

One of the most important charts to watch for the remainder of this cycle ???? ???? ???? pic.twitter.com/ugInOcjdIQ

— Bitcoin Magazine Pro (@BitcoinMagPro) January 29, 2025

Per gli investitori in Bitcoin questa metrica è molto più di una curiosità accademica: è una bussola che orienta il sentiment del mercato e l'andamento dei prezzi.

COS'È LA LIQUIDITÀ GLOBALE?

La liquidità globale, spesso equiparata alla massa monetaria M2, rappresenta il volume totale di valuta e quasi-valuta disponibile nel sistema finanziario.

Ciò include denaro contante, conti correnti e depositi di risparmio, conti del mercato monetario, fondi comuni di investimento e depositi a breve termine inferiori a $100.000. È importante notare che M2 riflette non solo la ricchezza statica, ma anche il potenziale dinamico per la spesa e gli investimenti.

QUELLE BANCHE CENTRALI CHE ALIMENTANO LA LIQUIDITÀ

La liquidità globale non è monolitica. È il risultato aggregato delle politiche monetarie delle banche centrali più influenti del mondo:

• Stati Uniti: Federal Reserve

• Cina: Banca popolare cinese

• UE: Banca centrale europea

• Regno Unito: Banca d'Inghilterra

• Giappone: Banca del Giappone

• Canada: Banca del Canada

• Russia: Banca di Russia

• Australia: Banca di riserva dell'Australia

Quando queste banche centrali abbassano i tassi d'interesse, o implementano misure di quantitative easing (QE), come l'acquisto di titoli di stato, iniettano nuova liquidità nel sistema finanziario globale. Con l'espansione della liquidità, si apre la porta a una maggiore spesa e a maggiori investimenti in asset rischiosi, tra cui Bitcoin.

 

PERCHÈ GLI INVESTITORI DOVREBBERO INTERESSARSENE

Per gli investitori, monitorare la liquidità globale è simile alle previsioni del tempo per i mercati finanziari. Storicamente i mercati rialzisti di Bitcoin hanno coinciso con periodi di rapida espansione della liquidità globale. La logica è semplice: quando le banche centrali inondano il sistema di denaro, gli investitori sono incoraggiati a cercare opportunità a più alto rendimento in asset rifugio come Bitcoin.

L'attrattiva di Bitcoin come asset non correlato e deflazionistico lo colloca in una posizione unica in questo contesto. A differenza delle valute fiat, che le banche centrali possono creare in quantità illimitate, Bitcoin opera su un programma monetario limitato a 21 milioni di unità. Questa scarsità è in netto contrasto con l'espansione apparentemente illimitata di M2, rafforzando la narrazione di Bitcoin come “oro digitale”.

IL TRAGUARDO DEI $97.000 MILIARDI: UN INVITO ALL'AZIONE

L'offerta globale di M2 pari a $97.000 miliardi evidenzia l'incessante espansione della liquidità fiat.

Sebbene questa possa sembrare una cifra astratta, le sue implicazioni sono molto tangibili per gli investitori in Bitcoin. Ecco perché:

1. Momentum dei prezzi guidato dalla liquidità: l'aumento della liquidità si è storicamente allineato alle fasi di crescita più esplosive di Bitcoin. Gli investitori che monitorano queste tendenze ottengono un vantaggio cruciale nel tempismo dei loro ingressi sul mercato.


2. Copertura contro l'inflazione: man mano che le banche centrali espandono la liquidità per gestire le crisi economiche, il potere d'acquisto delle valute fiat si erode. L'offerta fissa di Bitcoin funge da copertura contro questa svalutazione.


3. Adozione istituzionale: poiché gli investitori retail e istituzionali integrano sempre più Bitcoin nei portafogli, il monitoraggio della liquidità globale diventa essenziale per allineare le strategie alle condizioni macroeconomiche.

UNO SGUARDO AL FUTURO: L'OPPORTUNITÀ DI BITCOIN

La relazione di Bitcoin con la liquidità globale non è solo una tendenza; è una testimonianza della sua maturazione come asset finanziario. Per coloro che vedono Bitcoin come un'alternativa ai sistemi finanziari tradizionali, l'attuale liquidità a $97.000 miliardi presenta una spinta all'azione.

Mentre le banche centrali continuano a confrontarsi con le incertezze economiche, Bitcoin rimane un faro per gli investitori che cercano trasparenza, prevedibilità e sicurezza in un mondo imprevedibile. La crescente ondata di liquidità globale non è solo una narrazione; è un invito a rivalutare il ruolo di Bitcoin nella vostra strategia di investimento.

Ora è il momento di sfruttare il potere dei dati e della lungimiranza: monitorate la liquidità, osservate Bitcoin, investite strategicamente.

[*] traduzione di Francesco Simoncelli: https://www.francescosimoncelli.com/

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Watson Institute

 

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